“这来可就无法贸然地加以靠近。”姜才低声说着。
在火光通明炬火之中,姜才认出伯颜之元帅旗帜,旁边所停泊大船看来应该就是监禁幼帝之船只。想要突破这十几二十层重重关卡,实在是极为不可能。时间不断地流逝,月这已经高挂在夜空之正中央。
“绝对不能徒劳无功地就这回到扬州城。”
就在姜才开始焦急起来之时,后方忽然出其不意地涌现隆隆马蹄声,元军也开始骚动起来。火炬数量越来越多,蒙古语和汉语之叫声交杂错乱。阿术在查明姜才动向之后,便急急地向伯颜呈报。
姜才四千骑兵顿时被元兵重重包围。人马及刀枪从四面八方拥而上。姜才边指挥着部下,同时两手执剑,如同闪电般地在刹那之间砍倒三十余人。弓箭之声呼啸而过,姜才之座骑身中三箭倒卧在地,并且把姜才甩到地上。
元军大为赞叹。当李庭芝得到幼帝即将被带往大都消息之时,是即愤怒又感慨。
“临安重臣们真是没用。难道连以城墙为据阻挡敌人,等待诸方援军到达这点小事都做不到吗?”
李庭芝愤怒与叹息,部将姜才完全能够体会。他双眼浮现着激动泪水,对着上司说道:
“天子刚从临安出发不久,距离大都尚十分遥远,请派遣精锐部队支,必会突破北兵重围,将天子救出。”
李庭芝颌首同意。
元将丁促在姜才面前停下马,长枪已经猛烈击出,然而却反被跃起之姜才剑刺中,立刻从马上被斩落下来。正当马儿高声嘶呜打算向前狂奔之时,姜才左手抓着缰绳、右手握着大剑就这朝地上蹬。下瞬间,他已跨在鞍上。即使看在蒙古人眼里,姜才刚刚那番精彩动作,也简直是神乎其技。
“北贼,闪开!”
挥舞着大剑长驱直入姜才无人能敌。好不容易姜才终于突破元军重围,回到扬州城内。而四千骑兵也得以大半生还。
虽然姜才从此威名远播,然而却未能夺回幼帝。另方面,久围扬州不下阿术则颜面尽失。这
“以寡击众,虽然未必有成功之胜算,然而身为大宋臣子,却非得向丑虏报这箭之仇不可。”
此年为闰年,三月有两次。到闰三月,江南早已进入春。正确地说来,由于扬州位于长江之北,所以风土气候可算是江南之部分。李庭芝慌忙地拟定计划,探索情抛。
这夜,姜才率领着精心挑选之四千骑兵精锐部队离开扬州城。旦出动大军,阿术定会马上得到消息。虽然也考虑过采取欺敌之计,朝其他方向出兵,然而以阿术之聪敏,反被其识破真正目之可能性也不是没有。在诸多考虑之下,于是决定不用任何小伎俩,专心致地慎重行事。如同阿术之于李庭芝高评价般,李庭芝对于阿术之将才也十分认同。
宋朝幼帝与余太后之座船沿着大运河北上,朝向遥远大都前进。周围全是扰壤元军军船。不但如此,连运河两岸都布满元军铁骑之坚固防守。直到将幼帝行送入大都之城门为止,伯颜绝对不会因为时之大意而破坏掉十年之努力无功而返。
夜晚,船只停驶。不论在船上还是在运河两岸都燃起无数火炬,令水上仿佛出现座不夜之长城。
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