“当然是要点经费。各团各族自己
子小骡子当初买时用
多少银子。二是家具都送给毛寄云
人，不要分散，因为家具少，送人则成人情。三是要儿子做套新衣服，以便在祖父面前叩头承欢。
他将这张纸连同刚才写好
六大张纸起折起来，放进信套里，小心地封好。正要提笔写封面，江贵进门来：“大爷，巡抚张大人来封信，老太爷请你老回家去。”
曾国藩忙与南五舅告辞，和江贵回家。刚进家门，四弟便喜滋滋地说：“哥，听说是张大人亲笔信！”
说着，把个尺余长大信套递给国藩。由于曾国藩身分和地位，使得他在诸弟中有着崇高威望。对大哥，弟弟们敬若神明。尽管信使说信中讲是张大人请国藩晋省办团练事，荷叶塘都团总曾国潢急于知道内中详细，却没敢私拆哥哥信。
曾国藩拆开信封，果然是张亮基亲笔。巡抚信写得很亲热，先是对国藩丧母表示沉痛哀悼，说自己当时远在昆明，不能前来吊唁，后在战火中来到长沙，又抽不出身，心里很觉得对不住，只好明年清明再到荷叶塘来扫墓；继而又把自己如何敬慕心情说番。最后讲到此次长沙被围，好不容易才打退长毛，请国藩为桑梓父老着想，出山来长沙办团练。信末尾这样写道：亮基不才，承乏贵乡，实不堪此重任。大人乃三湘英才，国之栋梁，皇上倚重，百姓信赖，亟望能移驾长沙，主办团练，肃匪盗而靖地方，安黎民而慰宸虑；亮基也好朝夕听命，共济时艰。
曾国藩将信细细地看两遍，又重新放进信套里，锁进柜子中。这几天和南五舅扯家常，越扯越对湖南吏治印象坏。早就听说湖南官场腐败，两个多月来所见所闻，果然如此。这种环境怎能办事！何况张亮基、潘铎等人都不熟。练勇在几十年前平白莲教造反时，为朝廷立大功。白莲教事毕，练勇也就全部撤。近十几年来，云贵带地方不靖，又相继在各州县办些团练，但鲜有成效。听南五舅口气，百姓似乎并不拥护。为验证南五舅话，国藩将四弟唤进内室。
听哥哥招唤，曾国潢便进来。在曾氏五兄弟中，国潢天分最低，但偏生又最爱出风头。罗泽南要他当个都团总，他便如同做品大员，得意洋洋，在乡民面前拿大装腔，趾高气扬。曾国藩有点看不惯，回来这
久，有意不问他办团练事。国潢想在哥哥面前卖弄，见哥对此毫不感兴趣，几次话到嘴边又咽下去。现在哥主动来问他湘乡办团练事，这下正搔到他痒处。他兴致勃勃地告诉哥：“今年四月，长毛攻破广西永安，窜至全州，逼近楚境，朱明府即在
县举办保甲，并令练族练团，互相保护。族议定族长、房长，或四族，或五族合为团。团议定团长、练长。各家各户男子年满十五以上、五十以下律入团练。每人自制号褂件、器械件。早晚在家操演，遇贼警，由团长、练长、族长、房长带赴有事之处。平日无事，各安本业。团长、练长等每月会议两次。”
“经费怎来？”曾国藩问。
“团练切由各家自己开销，不要多少经费。”
“总要点钱吧！团长、练长每月聚会两次，在谁家吃饭？”
请关闭浏览器阅读模式后查看本章节，否则可能部分章节内容会丢失。
