“
看，五谷丰老板吴新刚也要抓起来，不抓不能平民愤。”黄廷瓒又提出
个问题。
曾国藩沉吟良久，默不做声。黄廷瓒似乎得到
鼓舞，颇为激动地说：“大人，骚乱要镇压，但贪,,g污吏、*商恶棍也要惩办。”
曾国藩点点头，说：“叔康兄，你
话说中要害，但眼下无权办这种事啊！不过在籍侍郎，暂时奉命帮办团练，只能镇压匪乱，无权惩办腐败。不在其位，不谋其政呀！”
曾国藩抚着黄廷瓒背，凝视着窗外漆黑夜景，略停片刻，轻轻地说：“叔康兄，有朝日国藩能任方督抚，定请你前去襄助，们齐心合力，清除贪,,g污吏
“听说串子会有两三百号人。”黄廷瓒心还在跳。
“两三百号人怎
样？们有干多号团丁，还怕他们翻天不成？”曾国藩突然略带兴奋地说，“叔康兄，你刚才还说廖仁和与会堂联系没有证据，现在证据送上门来。倘若廖仁和这批家伙不是串子会人，串子会怎会送这封恐吓信？”
黄廷瓒说：“大人分析得有道理，看来廖仁和是串子会里人。”
“是串子会里人，就更应该重判。事不宜迟，看明天早就把这批人押到红牌楼去杀头示众。”
“全部杀头？”黄廷瓒惊疑地问。
安分守己良民。对付这种人，杀头亦不过分。”
“杀头？”黄廷瓒大吃惊，再重也重不到杀头呀！
“谁？”正说话间，曾国藩见窗外似有人影闪过，“荆七，你到外面去看看。”
会儿，荆七捧着个纸套进来，说：“人没见到，只见门口摆着这个东西。像是信套，却又很重。”说着，双手递过去。
曾国藩看时，是个信套。他用力扯开，只见把明晃晃短刀从里面笔直掉下来，刀尖插进地板中，刀把在微微摆动。黄廷瓒吓得脸色变白，曾国藩也吓跳，但很快镇静下来，强笑道：“谁给送来这样锋利短刀！”
“全部杀头。”曾国藩沉下脸。
“其中有个十七岁孩子、个六十二岁老头，是不是从宽处理？”
“不分老少！这种人，留下个，就留下个隐患。与其日后为害社会，不如现在杀掉事。”
曾国藩态度如此坚定，黄廷瓒不敢再说什，只是期期艾艾地嘀咕：“次杀十多个人，审案局成立以来，在长沙城里还没有过，最好先跟骆中丞打个招呼，请来王旗再杀人，省得以后招致口舌。”
“你说有道理，倘若没有这封恐吓信，是应该先告诉骆中丞，请来王旗。但现在却不能按常规办事，早杀早安宁。万明天夜里串子会冲进审案局抢人，怎办？杀这种会堂匪徒，骆中丞不会不同意。”
说着从信套里抽出张纸来，黄廷瓒凑过脸去看，只见纸上歪歪斜斜写着两行字：“放人，万事俱休；不放，刀不认人。”旁边用红、蓝、黑三色笔画三个互相套着圆圈圈。
黄廷瓒惊叫道：“这是串子会人干！”
“你怎知道？”曾国藩问。
“这三色圈圈便是串子会标记。”黄廷瓒这几个月亲自审讯过不少案件，懂得些会堂黑幕。
“想以死来威吓？哼！”曾国藩鄙夷地冷笑，“本部堂兼过兵部堂官，还怕这几个草寇！”
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