曾国藩问：“时隔
年多
，那些地道口还找得到吗？”
“找得到。在下当初记下它们
位置，莫说只有年多，就是十年后都找得到。”
世上居然也有这样有心人。曾国藩正感欣慰，又突然想起靖港上当教训，他不敢轻易相信这个陌生人，甚至怀疑这个塾师可能是太平军派出*细。曾国藩换种使人心寒犀利目光，把眼前老塾师注视良久，然后慢慢地说：“老先生，
军驻扎洪山二十来天，并没有个人对谈起地道之事。你为何前年就记得那样仔细，供今天攻城之用。老先生难道有未卜先知之本事？”
塾师见曾国藩不信任他，心中甚不自在，说：“大人，在下并无未卜先知本事，当初记下目，只是为记下长毛罪行。长毛到处烧毁学宫，辱骂先圣，妄图以上帝耶稣来代替孔孟程朱，在下对这批乱世之贼恨之入骨，自思不能操刀杀贼，却可以秉笔直书，将他们罪恶昭示天下，告诉后代子孙。长毛挖地道之事，也就被在下记下来。大人若不相信，现在就走。”
曾国藩见他说得有道理，立刻笑道：“老先生不必生气，两军对垒之际，鄙人不得不小心。今夜就烦老先生带领们去找地道口。”
向曾大人禀报，今天闭城门前定赶回来。”
听完康福禀报后，曾国藩感到事态很严重。三路人马围武昌，已经有二十来天。武昌城大，两万人马根本就不能把城围死，城内太平军依旧可以从外面获取粮草。湘勇攻几次城，都被太平军打退。旷日持久，已使曾国藩苦恼，如今他们援兵将到，湘勇全都集中在这里，这仗若再打败，那就彻底完。为筹谋攻下武昌之策，曾国藩夜不寐，时而躺在床上，时而披衣徘徊，拿不出个好主意来。
第二天上午，曾国藩仍在思考攻城之策，彭毓橘进来报告：“大人，门外有个读书人求见。”
尽管此时曾国藩很讨厌有人打断他思路，但听说求见是读书人，还是传令接见。
来人约摸五十余岁，副老塾师打扮。曾国藩想早点结束这次不太合时宜会见，便以温和态度开门见山地问：“老先生见鄙人有何事？”
当夜，塾师带着曾国藩找到五六处未炸开地道，证明所说不误。曾国藩拿出五十两银子酬谢
那人回答也直截当：“特向大人献攻武昌之计。”
曾国藩喜出望外，忙问：“老先生有何妙计？”
“大人屯兵武昌城外已二十余天，在下直很注意大人与长毛之间胜负。以这二十来天情形看，若不采取奇策，武昌可能难以攻下。大人兵少，又从湖南远道而来，粮饷供应不易，宜速战而不能拖延。且长毛在长江下游尚有几十万人马，倘若发兵来救，则大人处境危矣。”
曾国藩微微点头说：“老先生言之有理。”
“大人，前年年底，长毛来攻武昌，那还是常中丞、双提督在守城，长毛开头几天攻不下，后来挖几个地道，每个地道里塞几百斤炸药，这才把城墙轰倒。以后地道又被填平，人们也就慢慢忘记。在下却记得，长毛挖十多处地道，还有半多没有炸开，若把这些地道口找出来，把以前炸药清出，再堆放加倍好炸药，不愁武昌城墙不倒。”
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