清历八月初四日，天历七月二十七日凌晨，韦昌辉和秦日纲带兵冲进东王府，把杨秀清和他
家人及王府侍从全部杀尽。为剪除杨党羽，韦、秦又行苦肉计，诡称天王降旨，严责杀戮过多，愿自受杖刑四百。杨秀清部下五千多人，放下军械前来观看，待杨部全部进入两座预先准备好空屋后，韦、秦士卒将两座屋包围，五千赤手空拳将士，
个不剩地被杀掉。待到这五千武装人员被戮以后，杨部其他人便束手就擒。三个月里，天京城里血流成河，尸积如山，杨秀清部二万余人同归浩劫，连婴儿都不能幸免，演出
中国历史上空前未有幕内讧惨剧！天朝人心惶惶，几于崩溃。
石达开急速从武昌赶回，严斥韦昌辉灭绝人性凶,bao行为。韦昌辉大怒，布置兵丁欲杀石达开。达开连夜缒城出走。韦遂杀石全家。石达开在安庆起兵靖难，请天王杀韦以正国法、平民愤。洪秀全联络朝中各官，将韦昌辉诛杀。这场亘古未有农民起义军内部自相残杀悲剧发生后，清廷朝野上下，莫不深感意外，他们相信这是天助圣清，长毛必灭。咸丰帝立即任命江南提督和春为钦差大臣，接办七月间在丹阳z.sha向荣军务，和帮办江南军务张国梁起，重建江南大营。
尤其是处在湖北、江西、安徽、江苏、浙江前线清将官兵勇，如同看到步步进逼敌营忽然瘟疫疾行，顿失战斗力，纷纷庆贺自己死里逃生。乘此机会，胡林翼率部再克武昌，李续宾、杨载福率水陆二军沿江东下，连克兴国、大冶、蕲州、蕲水、广济、黄梅，陈师九江城下。这期间，李元度攻克宜黄、崇仁，鲍超攻下靖安、安义，周凤山率新从湖南募来勇丁攻下分宜、袁州，曾国华攻下武宁、瑞州，曾国荃攻下安福，李续宜攻下端昌、德安。江西局面对湘勇来说略有好转，但太平军力量仍很强大。十三个府城还有七个控制在太平军手中，林启容雄踞九江，屡挫围师。这个江西战场上众望所归将领，将各路人马团结在自己周围，忍受着天京内讧巨大悲痛，依然顽强地对付着湘勇进攻。曾国藩并没有从危困中解脱出来。
日，刘蓉对曾国藩说：“林启容初为杨秀清部下，由杨手提拔。今杨逆被杀，林逆心中定怀怨，攻城不破，可以转而攻心。涤生作书封陈说利害规劝，事或可为。”
曾国藩说：“《襄阳记》上说得好，用兵之道，攻心为上，攻城为下，心战为上，兵战为下。不是你提醒，差点忘这个不易之道。只是这下书人，找谁为好呢？”
曾国藩话音刚落，人朗声应道：“若恩师信得过，学生愿当下书人。”
曾国藩转脸望见说话之人，心中甚为满意。
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