“还是个官儿哩!”
“抓活!”
说话间,几个士兵拥而上。曾国华毕竟是介书生,如何是他们对手。交手不过两三下,剑便被击落,立即被活捉。士兵们狂呼乱叫起来,拿麻绳将曾国华绑得死死,吆喝着推出门外。个士兵盯着寡妇,舍不得走,有人在门外吼:“色鬼!想打水炮?你若不去,赏银没你分。”
那人走到寡妇身边,在她脸上重重地掐下:“小娘们,待会儿再跟你痛快玩阵。”
曾国华垂头丧气地走出门,听见四面八方喊杀声,方知太平军已展开全面进攻,后悔不迭,心中寻思着如何逃走。
求援书遍示僚属,取笑道:“湘勇名将九江都打下,小小三河算得什?”
遂不派兵卒。李续宾大为失望,又不好意思厚着脸皮再请求。
太平军在白石山、罗家埠、北夹关带布下天罗地网,却并不立即向湘勇进攻。这夜,曾国华按捺不住对饭铺寡妇思念,二更后,见毫无动静,又悄悄溜出营房,钻进饭铺后门。
三更刚过,金牛岭、白石山上陡起秋雾。雾越来越大,越来越浓,刹时间,从金牛镇到三河镇,方圆三四十里地面上山水房屋,全部消失在片夜雾之中。此时,陈玉成、李秀成将布置多日大网开始收拢。
陈玉成率本部七万人从金牛镇大道向三河推进,李秀成指挥五万人从白石山翻过来,吴定规统领三河镇上万人马踏过护城河,吴如孝、张乐行带万人由西向东。四路人马十四万人,从东南西北四个方向,将七千湘勇团团包围在三河镇郊。当震耳欲聋鼓角声,把李续宾和湘勇们从睡梦中惊醒时,他们面临着,已是无可挽回灭顶之灾。湘勇们惊慌失措,心胆俱裂,成百上千人,稀里湖涂地顷刻间便做无头鬼。浓雾中,即便打起灯笼,十几步外人和物也看不见,李续宾又急又恨。周国虞命令手下人齐声高喊:“活捉李续宾!”
太阳出来后,雾消散。李续宾带着百余名亲兵,慌乱之中逃到个小山包上。只见山包周围,太平军人山人海,无数面红、黄、蓝、白、黑旗帜迎风招展,李续宾知今日已难逃厄运,懊丧地靠在棵树边低头长叹。他后悔不该听信曾国华无知妄见,后悔没有采纳赵烈文建议,恨官文不出兵救援,更恨自己麻痹轻敌,没有料到敌人在雾夜中偷营,面临着毫无疑问是全军覆没。从咸丰三年来,大大小小百十个战役所赢得三湘名将声誉将扫地以尽,涤师进军皖中用兵计划也全盘打破。这时,周
“抓住李妖头,抽筋剥皮,报仇雪恨!”
李续宾慌乱之中顾不得找曾国华,提着把剑仓皇而逃。
曾国华睡在寡妇温暖被窝里,忽然被阵粗,bao打门声惊醒:“快开门,快开门!老子们要砸!”
原来,这是几个太平军。前几天,还是德兴阿手下绿营士兵,乌衣镇兵败后投降太平天国,他们想趁混乱之机打家劫舍,发点财。曾国华猛地从被窝里爬出,赶紧穿衣,寡妇吓得脸色惨白,紧紧抱住他。曾国华推开寡妇,抽出佩剑。
门被冲开。火把之中,士兵们眼看见放在床头曾国华官服,惊叫道:“这是个清妖!”
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