那人吓得连连磕头，说：“好汉饶命！
说，下
是求援书。”
“向哪里求援？”
“向蕲州府刘参将求援。”
“你是什
人？”
“是黄州府知府衙门师爷许清。”
吹牛不吹牛，许赓藻不能详辨，因为他没亲眼见过，亲眼看见是驻守黄州府两个月来表现，而这，却令谨慎许知府不能放心。他婉转地说：“将军神威，天下共仰，镇筸兵能战，也有两三百年传统
，下官岂能不知？只是听说大灵山中长毛，领头是伪英王陈玉成，这小子难得对付。”
“哈哈哈！”邓绍良狂笑起来，“许太守，你也太过虑。陈玉成不过二十来岁毛头小子，能担几多斤两？老子戎马生涯三十年，当守备时，怕那个伪英王还未出娘胎哩！他只能在和春、张国梁面前讨便宜，在面前，只怕是孙猴子遇到如来佛——打不过手板心！”说着又哈哈大笑起来，举起酒杯，说：“许太守，来，放宽心喝
杯，这是们乾州厅顶顶有名雪山老窖。”
许赓藻拗不过，端起酒杯，浅浅地抿口，细细地嚼两根青菜，又提起战事来：“军门大人，胡中丞曾跟说过，黄州、蕲州起护卫长江天堑，两州相隔不远，遇到危难时互相救援。参将刘喜元现带千五百弟兄驻扎在蕲州，与下官向关系融洽。为确保黄州万无失，下官拟请刘参将率部来黄州暂时协助军门大人几天，待风声平静后再回去，想必军门大人会同意。”
许赓藻聒噪不休，已使邓绍良不快。心想：请蕲州兵来，切开支反正都是你出，也乐得有人来分些责任，你他娘要请你就去请吧！邓绍良拿起放在桌边红顶伞形帽盖在头上，站起身来说：“既然胡中丞有话在先，刘参将那里，你就去请吧！老兄在这里宽坐会，去上茅房就回。”
说完，腆着肚子离开座位。对于这种没有教养武夫失礼行为，许赓藻虽气愤，但不能作声，也只好悻悻站起来说：“时候不早，也就此告辞，明早派人去蕲州。”
康禄心中高兴，果然没有认错人。
“起来，跟走！”
“好汉要到哪里去？”许清愈加害怕。
“休要问，跟走就是！”
“好汉！”许清重又磕头，“好汉放吧
次日凌晨，太阳还没出来，黄州府到蕲州官马大道上，骑快马在奔驰。马上坐着个中年汉子，背上背个黄包袱，正握紧缰绳，聚精会神地赶路，冷不防颗石子打在马屁股上。那马突然受惊，前蹄腾空，将毫无准备汉子掀下马背。正在这时，草丛中飞出个青年英雄，只手铁钳似地掐住他脖子，另只手亮出明晃晃钢刀。汉子吓得脸都变黄，冷汗淋漓，带着哭腔说：“好汉松手，是个下书人，身上只有五两银子，都给你吧！”
青年英雄瞪他眼，骂道：“谁要你臭银子，把马牵着，跟走！”
那人乖乖地牵着马，跟着青年离开大道，来到片树林中。原来，这青年英雄正是太平军殿右十八检点康禄，他选在这段人烟稀少之处，已埋伏半个时辰。康禄厉声问：“你说你是下书，你下什书？”
汉子低着头，犹豫着不敢讲。
“快说！不说，刀戳你！”
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