王闿运越说越意气昂扬，曾国藩则越听越冷静。眼前这个聪明异常
书生，为肃顺计，可谓远谋深算，处心积虑，但他毕竟是个年轻书生，阅世尚浅。以肃顺之性情，他要执掌国家大权，岂会自请恭王当摄政王？说不定大行皇帝没有要恭王摄政，正是出自肃顺主意！与肃顺谋此事，无异与虎谋皮，自讨苦吃。再说，肃顺跋扈，积怨甚多，恭王愿不愿意与他共事，也很难讲。若自请入觐申明祖制
不经心地说。曾国藩手却突然像被马蜂刺
下似地抖起来。
“没有这样事，不要乱说。”话虽严厉，但语气缓和，脸上亦无愠色。
“大人，肃中堂力矫弊政，重用汉人，尤其重用大人和湘军，是
大清兴盛栋梁。但肃中堂也有致命弱点，他权欲太重，心胸狭窄，看他早晚要出事。”
曾国藩不愿意看到肃顺垮台，这对他、对湘军都是不利。他微笑着对王闿运说：“肃中堂于你有知遇之恩，你应该指点他下，在这个关键时刻帮他忙。”
“肃中堂这个弱点说过多次，但没有引起他重视。这次特地从济宁日夜兼程赶到安庆，就是想请大人为国家，为肃中堂，也为湘军办件事。”王闿运恳切地说。
“为他办什
事？”曾国藩意识到此事非比般。
“大人。”王闿运正正身子，以素日少见严肃态度端坐在椅子上，托出他番深思熟虑计划来，“当今天下形势，处在触即发之时。肃中堂等辅政八大臣，如同卧危楼，游浪尖，随时都有灭顶之灾。以晚生看来，肃中堂旦下台，则中国局面将无人可收拾。那时，发捻乱于内，夷人侵于外，大清二百年江山岌岌可危。大行皇帝辞世以来，朝廷嘉奖之隆，赏赐之厚，宫保为第人。可见无论是两宫皇太后，还是辅政八大臣，在对宫保依畀上是致。故晚生环顾朝野，今日能救大清者，唯有宫保人而已。现在皇太后不甘于览奏钤印之虚位，要垂帘干预国是。御史明奏，太后机心，依晚生之见，均不足以制服肃中堂等。则祖制重于泰山，二则肃中堂乃大行皇帝托孤大臣，上谕煌煌，阖朝共知。
但皇太后会走出步棋来，这步棋为大行皇帝之失误，而肃中堂又失察，那便是与京师恭王联络，叔嫂合谋，政变于宫闱。”
曾国藩神情悚然起来，他暗自佩服王闿运对局势看得深透，分析得精辟。
“本来，”王闿运换成平缓口气，条理井然地说下去，“大行皇帝应该牢记周公辅成王古训，效法本朝多尔衮辅顺治爷先例，任命恭王为摄政王，将幼子托付与他，再嘱咐肃中堂尽心协助恭王。这样尽管新主冲龄，政局会确保稳定。大行皇帝已去，自然不能再苛论，当今之计，只有宫保自请入觐，申明祖制，说明不能行两宫垂帘听政道理，再与肃中堂起谒见恭王，务请恭王以社稷为重，泯灭前嫌，辅佐新主。这样，上有贤明至亲之摄政王，下有干练威断之肃中堂，外有手握重兵之曾宫保，大清朝廷即使遭遇,bao风骤雨之袭击、天崩地裂之灾祸，也可上下同心，朝野协力，共度危难，稳如磐石。如此，大人对国家贡献，将远胜攻取城地，千年青史，将永标大人忠贞为国之赤心！”
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