子上
千里镜，
声不响地望着前方。
三个篱笆墙明显地加快
速度。离堡垒只有二百丈，炮眼里仍然不见开花炮弹打出，连炮子也稀少。“第三批上！”曾国荃挥舞着指挥刀命令。朱洪章应声冲出，边喊“上”，边脱掉早已汗湿透上衣和长裤，光着赤膊，穿着短裤衩，敢死队纷纷仿效，人人光身上前，八个篱笆墙齐前进。他们在重赏驱使下，欺侮太平军没有开花炮弹，仗着西洋大炮威力，毫无忌惮地向地堡城推进。另外些湘军则对着太平门城楼发炮，将城墙上火力压住。
“沐王，还有五个开花炮，放吧！”堡里士兵请示何震川。
“让他们再上前些吧！”何震川望着山下步步逼近活墙，冷静地指示。这时，没有篱笆作盾牌成千上万湘军勇丁，在营官驱赶下，蜂拥蚁附般地向山麓奔来。
“放！”何震川下令。个开花炮打出去，眼看它钻进篱笆墙，却没有点声响。“糟，是个哑炮！”原来，这剩下五个炮弹是最底层排，直接与地面接触。这时正是六月初。六月金陵本是个大火炉，这地堡城里填满三百多个兵士，更是挤得密不透风，酷热难熬，汗水犹如雨水般地流下，地堡城里泥地变成泥浆。这五发炮弹压在泥浆深处，给汗水浸泡着，引信已完全失效。另发炮打出去，又不响。太平军恐慌起来。“打炮子！”何震川冷冷地下令。再强烈密集炮子也挡不住湘军前进。发开花炮弹打在地堡城上，炸开个天窗，又发打进来，十几个战士倒在血泊中。何震川亲自点火，吼道：“弟兄们，今天
们起上天堂去见天王吧！”发又发安庆造、西洋造开花炮弹接二连三地打进来，何震川倒下，三百多名太平军将士倒下，地堡城从龙脖子上消失。
地堡城丢掉后，天京城外再没有堡垒。天天骄阳似火，晴空万里，在城内三万军民看来，却是阴霾满天，连三岁小孩子都知道，天京陷落就在这几天。城内这些人都是天国最忠诚子民，没有人想到要外出逃生，切都豁出去，天地万物，包括日月星辰都不复存在，存在只是自身和城外清妖。他们也没有保卫天京概念，活着目就是多杀几个清妖，死就拉倒。早些天，还有些母亲把幼小孩子送去城外，她们不忍心看着孩子和自己同归于尽。后来，女人们看到城外墙脚下横排着具具小孩尸体，便连这点想法也打消。全体军民都投入挖井。旦井与地道相遇，就引燃火药包往下丢，地道立即被轰掉。没有火药，则倒污水、粪便。就这样，硬是把个个地道堵住，天京城奇迹般地又屹立半个月。
同治三年六月十六日清晨，曾国荃带着全体将官们来到太平门外，对大家说：“李军门信字营昨夜干通宵，挖穿三个地洞，幸而没有被长毛发现，即将点火爆炸。三个地道，至少有处炸开城墙。谁愿当先锋，最先从缺口处冲进去？”
众将官们你看着，看着你，都不作声。大家心里都明白，城里太平军已是孤注掷，城墙缺口开，必然会拼死堵住，何况早就听说他们沿城墙内侧挖道又深又宽壕沟，里面插满
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