领李朝斌也乘快艇前来禀报：水师官勇
贯清苦。长期在水上栖息，大部分都染上
风湿病，如今要裁撤回籍，弟兄们提出两点要求：是补足历年欠饷，二是发放点伤病费，以便老不能种田，能有口饭吃。曾国藩听心里冷笑：欠饷都不能补齐，何谈伤病费！水师有伤病，陆军就没有伤病？
湘军
裁撤是如此艰难，使两江总督等候又次陷于困境。但无论从哪方面来说，裁撤事都是势在必行，决不能有丝毫动摇，也再不能像前段时期那样暂缓。曾国藩将各种阻挡裁军因素作分析，认为无银子补足欠饷固然是个很重要因素，但不是决定因素。湘军各个军营都有欠饷，这是事实。不过，他心里有数：这些年来，有几个勇丁不发财！将官就更不用说。财路来自于抢掠和打胜仗时战利品，几两银子个月薪水，对他们来说实在是很次要。决定因素在于各级将官情绪上抵触，是他们本身不愿意撤。撤，他们既失去权柄，也失去继续发财机会。对于这批头脑简单武夫，道理讲得再多都是空，起作用只能是严刑峻法。
严峻到哪层地步呢？曾国藩紧锁三角眉，在书房里踱步思索。突然，他想起十年前在王衙坪接受船山后裔赠剑席上，老岳父送给他那首古剑铭：“轻用其芒，动即有伤，是为凶器；深藏若拙，临机取决，是为利器。”心里顿时有主意。
湘军建军之初，为培植严肃军纪，曾国藩忍痛杀金松龄，在自己人头上，毅然动第刀。此事在湘军中引起极其强烈震动，曾为早期湘军军纪维护起重要作用。
但同时，曾国藩本人心灵也很长时期深为不安，后悔自责过多次，并暗地作出决定，这种杀戮不可多用。从那以后，在自己人面前，他将这把统帅权利之剑便深藏若拙。现在看来，不杀个把高级将领，裁军便会推行不下去，他要临机取决，动用第二次。
拿谁头颅来作号令呢？他在心里个个排队。反对最烈、闹得最凶是吉字营朱洪章、彭毓橘、刘连捷这些人，他们都是第批冲进金陵城大功之人，蒙受皇上天恩重赏英雄，岂有杀他们道理！霆军功震天下，刀也不能架在鲍超脖子上。张运兰、萧启江都是复出初期擎天之柱，且向忠心耿耿，只有功劳没有过错。杀他们，等于砍自己手脚。就这样排来排去之后，排出个人来，此人就是驻扎在庐州府、至今尚未来禀报正字营统领韦俊。他觉得韦俊头颅，是最适宜借来用。曾国藩并非完全是为眼前急需，实在地说，这些年来，他对韦俊怀疑、戒备从来没有消除过。
韦俊献池州府投降湘军后，曾国藩把他派到安庆前线，暗地嘱咐曾国荃把他置于与太平军作战前沿。曾国荃对韦俊是又疑又惧，便把他安排在安庆战场北部，专用来打太平军援救安庆部队。个月前还是天国左军主将，而现在却对曾经同生死共患难弟兄举起屠刀，韦俊良心受到沉重谴责。那声声“叛徒”“反草恶鬼”咒骂声，不断从对方营垒传来，扰得韦俊和他班子心腹们神魂不宁、羞愧难忍。终于，血气方刚韦
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