“老伯亲手创办
江南机器制造总局，是中国最大船炮制造之地，它地位和影响远远不是上海炸弹局、苏州机器局、金陵机器局以及其他机器局所能比拟。江南总局这些年来在老伯、李中堂以及容会办、杨提调等人领导下，取得
令人瞠目成就，填补中国船炮制造空白。它丰功伟绩，永远彪炳史册。”
聂缉槻滔滔不绝恭维话，使曾国藩很满意。“擅长言辞，头脑敏捷”。他在心里这样估评着。
“江南总局本可以取得更大成就，但诸多原因限制它不能长足发展，其中最大问题在经营管理方面。老伯，不是侄儿危言耸听，这方面若无得力改进措施，江南总局将不会越来越兴旺，不久
天，就有可能挡不住朝野内外风言风语而停办。”
曾国藩眉头微微皱。这瞬间，他想起到赵家祠堂指出檄文瑕漏王闿运，想起寄居弘毅寺献攻安庆之策赵烈文，想起上整饬江南八策薛福成。
这是曾国藩很感兴趣问题，他对聂亦峰异于常人教子之方感到奇怪。自己虽然请人教纪泽、纪鸿英文，也对纪鸿钻研数学很支持，前几年右目未失明时，夏夜里常指着星空教儿女们识星座，但要把纪泽、纪鸿送到机器局来专攻洋务，这个决心总下不，到底还是走中举中进士点翰林正途光彩得多。
“
是跟着姐丈来。”
“你姐丈叫什
名字？”
“他叫陈顺发，广东人，在造船厂当匠师，杨提调把他聘请来，于是也跟着姐丈到机器局。”
“你父亲同意吗？”曾国藩背离开藤椅，身子向前倾几寸。
“家父开始也不同意，说刚中秀才，要在家操习制艺，好考举人进士，继承家业。姐丈从小在香港长大，对世界局势看得清楚，便来劝家父，说洋务是当今新事业，最有前途，造炮制船是中国必需，既为国家作贡献，自己又学到真本领，辈子不愁没饭吃。家母思想最开通，她也劝家父不要把中进士点翰林看得高于切。还对家父说，你也是进士出身，至今不过知府，若丢掉乌纱帽，什事都干不。仲芳学造枪炮轮船，今后为国家立大功，说不定皇上会赏他个大官。家父见姐丈在广东备受巡抚藩臬器重，年薪比他高得多，又见对举业不感兴趣，心想干洋务，于是也同意。家兄弟多，继承父业人有是。今日中国不缺官，当官人多得很，真不愿意去凑热闹。”聂缉槻说到这里笑下，露出两排雪白整齐牙齿来，满脸稚气可掬，心地单纯可爱。
曾国藩很喜欢，夸道：“你选择是对，中国不缺翰林，也不缺*员，中国缺是造炮制船人才。好好干，前途光明得很！”
聂缉槻受宠若惊，喜得脸孔红通通，灿若朝霞。
“桐花万里丹山路，雏凤清于老凤声。”曾国藩心里默默地念着，他已从心里喜欢眼前这个少年。他向认为凡办大事，以识为主，以才为辅，先不论其才具如何，单就这份见识来说，此人将来便有办大事可能。
“仲芳，傅兰雅先生说你有经营管理之才，你对机器局经营管理有些什看法，跟老伯说说吧！”曾国藩慈爱地望着聂缉槻，似对他寄予极大希望。
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