四曰习劳则神钦。人
日所着之衣所进之食，与日所行之事所用之力相称，则旁人韪之，鬼神许之，以为彼自食其力也。若农夫织妇终岁勤动，以成数石之粟数尺之布，而富贵之家终岁逸乐，不营业，而食必珍羞，衣必锦绣，酣豢高眠，呼百诺，此天下最不平之事，鬼神所不许也，其能久乎？古之圣君贤相，盖无时不以勤劳自励。为身计，则必操习技艺，磨练筋骨，困知勉行，操心危虑，而后可以增智慧而长才识。为天下计，则必己饥己溺，夫不获，引为余辜。大禹、墨子皆极俭以奉身而极勤以救民。勤则寿，逸则夭，
，赶紧要侄媳妇各自带儿子上来；自己走到大哥面前，握着他
双手。那手已冰凉透骨
。
很快，郭氏手牵广钧，手牵广镕，女仆抱着女儿广珊，刘氏抱着广铨上来，家人团团围在曾国藩身边。欧阳夫人和三个女儿早已泣不成声。曾国藩勉强抬起头来，将众人都望眼，又无力地垂下头。良久，他将右手从九弟双手中死劲挣出，对着签押房指指，大家都不明白他指什
。欧阳兆熊说：“老中堂不能说话，心里又着急，不如把他老人家连椅子起抬到签押房去。”
欧阳夫人和曾国荃都认为这个办法好，于是大家簇拥着太师椅进签押房。椅子放正后，曾国藩又抬起手来，指指案桌。曾纪鸿立即把案桌上公文卷捧过来，曾国藩摇下头。见不对，他又把那叠信搬过来，曾国藩又摇下头。案桌上只剩下卷纸。曾纪泽过去，把这卷纸拿到父亲面前，曾国藩点点头。
曾纪泽打开看，纸上赫然现出行字来：谕纪泽纪鸿。
他捧着不知怎办才是，大家也都眼睁睁地看着。只见曾国藩又艰难地抬起手，指指口。曾纪芬忙说：“大哥，爹叫你念！”
室外早已阴云密布，寒风怒号，时辰还只酉初，却好比已到半夜，签押房里亮起蜡烛。荆七见光线不足，又忙将洋油灯找来点燃，屋内光亮多。曾纪泽双手把纸展开，以颤抖声音念道：
余通籍三十余年，官至极品，而学业无所成，德行无可许，老大徒伤，不胜悚惶惭赧。今将永别，特立四条以教汝兄弟。
曰慎独则心安。自修之道，莫难于养心；养心之难，又在慎独。能慎独，则内省不疚，可以对天地质鬼神。人无内愧之事，则天君泰然，此心常快足宽平，是人生第自强之道，第寻乐之方，守身之先务也。
二曰主敬则身强。内而专静纯，外而整齐严肃，敬之工夫也；出门如见大宾，使民如承大祭，敬之气象也；修己以安百姓，笃恭而天下平，敬之效验也。聪明睿智，皆由此出。庄敬日强，安肆日偷。若人无众寡，事无大小，恭敬，不敢懈慢，则身体之强健，又何疑乎？
三曰求仁则人悦。凡人之生，皆得天地之理以成性，得天地之气以成形，
与民物，其大本乃同出源。若但知私己而不知仁民爱物，是于大本源之道已悖而失之矣。至于尊官厚禄，高居人上，则有拯民溺救民饥之责。读书学古，粗知大义，即有觉后知觉后觉之责。孔门教人，莫大于求仁，而其最切者，莫要于欲立立人、欲达达人数语。立人达人之人，人有不悦而归之者乎？
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