“本当如此。”刘都监
脸苦恼：“但是大人知道咱们如何收取过往商船
税吗？是在桥头、水门、渡口或河道码头拦住漕船，通过清点货物来课税，可咱们人手紧缺，只能设置寥寥几个关口，哪怕随机抽选关口，或是在漕船必经桥梁处设关口，也没法天十二个时辰都守在那儿，总有漕船逮着人不在时候偷偷进出京都府。还有漕船会赶在
们去收税时加速过关，船过水无痕，既追不上，也没法追究，便只能在岸头‘望船兴叹’！”
赵白鱼：“五年来皆是如此？”
刘都监颔首。
赵白鱼：“这说来也算是逃税……和户部有什
关系？”
刘都监：“过往漕船只需向户部上供课税六成便能自由出入京都府，自有人向他们通风报信，帮他们逃过咱们漕运设置关卡。如果有贪心船主连六成课税也不肯缴纳，就会被户部人盯实，借税务司手整得船主乖乖上供银子。”
刘都监几人面面相觑，颇不情愿提及其他人，只含糊说道：“是去处理公务。”
任何衙门都有复杂关系，都会发生龃龉，实属寻常，赵白鱼便跳过该话题，询问日常公务。
刘都监：“咱们衙门尚算清闲，便是到河道关口检查过往商船或拦截商人，向他们收取税钱便可。”
“清闲？”赵白鱼狐疑：“京都四渠汇聚天下南北商船，沟通两江和陕西、京东、淮南，流贯京都府，遍通外省各地，每日漕船进出不下百条。本官记得光是去年打造漕船便有千二百余条，算来，漕运应是最繁忙衙门才对，怎反而尚算清闲？”
几人面露尴尬为难之色。
。
“下官/小见过赵大人。”
五人异口同声地拱手行礼。
领头小吏转身说道：“大人，小还有职务在身，先行告退。”
“去吧。”
‘自有人通风报信’是何人，赵白鱼大概有
猜测。
赵白鱼笑下：“官商勾结嘛。”
赵白鱼：“但说无妨。”
刘都监：“等人微言轻，为保全己身，只能听令行事，望大人莫怪。”
赵白鱼：“小官小吏，身不由己，本官理解，不会怪罪你们。”
刘都监看向左右，确定无人才告诉他：“大人应知，都商税务司设立时间不长，看似独立，实则受三司管辖。漕运此前是户部管理，五年前分劈出咱们这个衙门，虽然管府内漕运，但是户部对漕运渗透，已是根深蒂固，漕船入京、出京，只需向户部知会声，便可自由出入关口。”
赵白鱼皱眉，坐上身后太师椅，示意刘都监也坐下来：“慢慢说……户部怎越权管到税务司漕运来？他势力渗透再深入，也无权决定漕船进出。”
赵白鱼穿着深绿公服，眉清目秀，等小吏走便浅笑温言：“先互相认识下，是你们新任上司赵白鱼，此前做些谳狱刑讼公务，还是头次管税务，有不熟之处还请诸位多包涵。”
这话说来客气，也有小官小吏们从未被给予过尊重，叫五人诚惶诚恐同时，心里也升起几分被看重满足感。
山羊胡中年男子说：“下官是都监，上差唤刘都监便可。”
八字胡是马司吏，另三人则是公使，都无品级，算不得朝官。
赵白鱼：“怎没见副使和其他人？可是去码头收税？”
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