店中人声喧嚣，酒气菜香混成
团炙热空气，伙计穿梭各桌之间，忙得脚不沾地。闻衡那碗鸡汤馄饨可能是太穷酸，店家忙忘
，半天也没给送来。闻衡正要抬嗓催声小二，忽听背后脚步声响，个肩背宽阔、腰悬长刀
高大男人走过来，粗声问道：“这位兄台，店中人多，借个座儿如何？”
这人嘴上虽客气，手上动作倒快，早把只粗布包袱卸下来放在桌上。闻衡不欲多事，抬手压压斗笠，淡淡道：“请便。”
那人便就地落座，叫跑堂伙计过来，点斤牛肉、斤羊肉，盘馒头外加角十年陈酿。单他人，点这
些东西，也够能吃。闻衡顺便催催他馄饨，吩咐间听间那人轻笑声，低声嘀咕道：“鸽子吃食儿。”
闻衡从斗笠下看去，只见那人生得剑眉星目，棱角分明，十分英俊，只是肤色稍深，看是常年经风吹日晒。他握着茶杯手骨节粗大，虎口生茧，两腕上绑着牛皮护腕，衣衫虽不华丽，却也整洁干净，听口音谈吐，想是出身北方武林豪杰，只是不知是江湖游侠，还是哪家门派弟子。
闻衡端着茶杯呷口白水，没有理他。
空，仅背着把剑，从此离开这个世外桃源。
直到分道扬镳，宿游风也没有问过他要去做什。这个人看似疯疯癫癫，实际上既看得看，也能放得下。换作旁人，这四年苦心经营断不能说抛下便抛下，他却走得干脆利落，点也不肯叫闻衡犹豫试探。
当然，也文钱都没有给闻衡留下。
闻衡长这大，就是流亡途中，也没缺过钱使。然而现在他站在空无人旷野中，前不着村后不着店，还没出山，就已经感觉到何谓“英雄末路”。
庆王府倒没有“不能典当”家训，可他也没有五花马千金裘，全身上下只把铁剑、把短匕、身布衣。最值钱东西当属怀中乌金令牌，可那玩意是保命符，现在就拿出去当掉，当铺肯不肯收另说，倒确实有伤他们师徒情分。
那人心直口快，话出口才意识到有些冒犯，不免讪讪，见他背负长剑，找补道：“兄台也是去参加论剑大会？”
论剑大会？
闻衡顿时心下然，无怪乎往来行客中有这多江湖人，他在幽谷无知无觉，原来今年正是司幽山十年度论剑大会，要决出天下第剑宗和天
闻衡在明晃晃日头下叹口气，施展轻功，燕子般轻盈地掠过重重树梢，身影消失在山路尽头。
九曲定风城。
闻衡在当铺当掉匕首，换得钱碎银并十几文钱，先去买顶斗笠戴上，又走进家小饭馆，要碗鸡汤馄饨，安静地坐在角落桌边等着上菜。
宿游风曾说他将闻衡掳去时，两日方到山谷。闻衡暗地里估算过，以老乞丐脚程，两日跑不出九曲地界，他离湛川城应当不远。从山谷出来后，走不到半日，果然就看到定风城。只不过他运气不好，走反方向，湛川城在九曲南边，定风城却在九曲东北方向，已快到拓州边界。
闻衡不晓得是本城民风如此，还是今日有大事发生，路行来，街上竟然有不少背剑佩刀江湖人。他歇脚这间店铺不大，只有六张桌子，临近午时，竟也坐得满满当当，粗粗看，几乎每桌都是江湖豪客。
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