祝雁停挑眉：“皇帝如何说？”
“
们怀王府这
忠心陛下，陛下自然是极高兴
。”祝鹤鸣扯开嘴角，哂然
笑。
祝雁停双瞳微缩：“……皇帝，其实还是有些手段。”
昨日朝会上那出，想必便
怀王府，翠竹院。
阿清喜色满面，领
人捧着刚做好喜服来给祝雁停试穿，祝雁停抬手，细细摩挲过那艳红锦缎，沉默半晌，淡声吩咐人：“帮换上吧。”
层层叠叠繁复礼服穿上身，祝雁停立于铜镜前，望着镜中自己愈显苍白面色，略微失神。
阿清帮他抚平肩膀、袖口，轻声感叹：“正合身，郎君穿这身可真好看。”
祝雁停倏忽笑，微微摇头。
又能说得什？皇帝这不过是找人借题发挥罢。
皇帝还是不理他们，只示意萧莨：“继续念。”
其后，萧莨简明扼要地提出几条缩减司禄司开支之法，俸银削减三成，以封地税入补之，恩赏名目只保留婚、丧、年、节与娩子这五项，且都有定数，冒顶宗室之名者处以严惩，除此之外，不再额外发放任何其它名目款项。
各藩王封地上税银原本大部分要上交朝廷，用税银补俸禄，看似无差，但且不说有封地只有那些在外亲王和少数几位郡王，税银现今连户部都难以尽数征收上来，那就让那些藩王去与地方官抢吧，总归于朝廷而言，确实省下大笔开销。
皇帝面上终于露出丝喜意，赞许道：“善！”
“雁停穿上这身果真好看，哥哥都差点认不出来。”
祝鹤鸣声音自背后传来，祝雁停回过身，正见他跨进门来，赶忙迎上去：“兄长几时回来？”
“才从宫里出来，”祝鹤鸣摆摆手，将屋中人都挥退下去，轻眯起双眼，打量着面前祝雁停，似笑非笑，“再有半月就要成亲，雁停高兴吗？”
祝雁停低眸淡道：“没什高兴不高兴，兄长，你今日何故进宫？”
“也没什，”祝鹤鸣走至旁榻上坐下，随口解释，“你未来夫君配合着皇帝演这出大戏，总得捧捧场，进宫去请个罪表表忠心，跟皇帝说也愿自罚三年俸禄。”
萧莨此举，确实为皇帝分忧解难，却是与整个宗室为敌，怕是自今日起，天下但凡祝姓子孙，都要恨透萧莨甚至是承国公府。
可依萧莨心中真正所想，这却是治标不治本法子，宗室爵位太多，得来太容易，祝家子孙才会日日走到如今这步，成为整个大衍朝蛀虫。若是与外姓爵位样，无功绩只可降等袭爵，甚至不能世袭，也不至如此，他们萧家，以及镇守江南定国公府，都是靠着代代尸山血海堆出今日之荣耀，何其艰难，故才不敢松懈丝毫。
但太祖皇帝定下祖制，改不得也不能改，至少当今皇帝，便绝无这般魄力。
皇帝淡淡扫眼还跪在地上俩人，终于将人发落：“太弟糊涂，竟做下这等事情，委实叫朕失望，为儆效尤，就罚俸三年吧，至于江卿……身为詹事府詹事，未尽到劝谏储君之责，朕亦不能不罚，朕自个也有错，为做表率，从今日起，宫中用度减半吧。”
江士诚被免职，皇帝又叮嘱户部尽快筹集兵饷，摆摆手示意退朝，这事就这，只字未提处置其他宗王。
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