未时末，祝雁停睡过
觉醒来，日头没再那
毒辣，俩人又去
竹林，祝雁停倚在竹榻上听人念书，萧莨拿截竹子，坐在旁用小刀雕雕刻刻。
祝雁停凝神看萧莨阵，捻颗葡萄，剥皮喂到他嘴边，萧莨没抬眼，就着他
手吃，温热唇瓣蹭到指尖，祝雁停下意识地搓下指腹，嘴角勾起小道弧度，继续给萧莨喂葡萄。
个时辰后，萧莨将亲手雕刻出竹雕递给祝雁停：“送你，生辰礼物。”
祝雁停眸光微亮，笑问他：“表哥怎知今日是
生辰？”
萧莨低咳声：“你忘，们定亲时候交换过庚帖。”
萧莨给他夹菜，随口说道：“陛下前日下旨，收成王、聪王和江陇郡王幼子为养子，群臣大多不赞同，但圣意已决，应当是改不。”
祝雁停失笑：“竟有这事？如此来皇太弟岂不尴尬？”
“嗯，”萧莨望向祝雁停，神色微顿，与之解释，“这个主意是与陛下出。”
祝雁停嘴角笑意淡去：“果真？为何你之前未与说？”
萧莨微微摇头：“怕你担心，撺掇陛下做这样事情，难保不会叫人知道，总归是有麻烦。”
下声音：“兄长，抱歉……”
“你替他与道歉？”祝鹤鸣摆手打断他，“大可不必，你是弟弟，还需要你说这些吗？”
“兄长交代事情，……没做好。”
“那倒也没有，你做得够好，只不过萧家人不是那般好拉拢，这些早已想到，你无需自责。”
见祝雁停依旧副深色不定之态，祝鹤鸣又安慰他道：“你也不必想太多，好好养胎要紧，有这层血缘关系在，萧家还能跑得掉吗？且走步算步吧，那几个小娃娃背后藩王府在朝中都无甚根基，皇帝未必就能活到他们成势之时，只要，们能扳倒皇太弟，总会有机会，事在人为。”
“哦……”祝雁停拖长声音，语中带笑，细细去看萧莨给他做竹雕，是个笔筒，上雕雁落竹涧之景。
祝雁停愣神片刻，问萧莨：“这只雁，是？”
“是，……雁停，这片竹林，可是你愿意栖身停留之处？”
萧莨问得认真，祝雁停心头微颤，笑望
“……那表哥又为何要这做？父亲并不赞成你对付皇太弟。”
“这不算对付，”萧莨淡下声音，“只是帮陛下排忧解难而已，职责所在，分内之事。”
他没有用那些阴私手段，光明正大借皇帝之势，皇太弟哪怕知道，也挑不出他错来。
祝雁停敛下眸，没再多问：“表哥，无论如何，……你都要小心些。”
萧莨轻拍拍他手：“心中有数，别担心。”
“……嗯。”
晌午，萧莨回来，祝鹤鸣早已离开，祝雁停倚在竹榻上正心不在焉地发呆，萧莨在榻边坐下，问他：“雁停，今日怎这个时辰还不回屋去，会儿到正午要越发晒。”
祝雁停回神，笑笑道：“不愿动，等你回来呢。”
萧莨扶起他：“走吧，们回去用膳。”
进屋后萧莨直接吩咐人传膳，俩人坐下边吃东西边闲聊，祝雁停没有与萧莨说早上祝鹤鸣来过之事，不经意地问起他：“表哥，朝中近日有什新鲜事吗？你说给听听呗，就当给逗逗乐子解个闷。”
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