天色熹微之时，群臣百官、王公宗亲尽数被召入宫，皇帝在御榻之上，咽下
最后
口气。
阖眼之前，皇帝拼尽全力将目光转向祝雁停，眼中流出血泪，颤抖着手想要抬起，终究徒然垂下，再无声息。
祝雁停始终低垂着头，未有看到。
传位诏书当众宣读，殿内殿外鸦雀无声，直到最后个字落下，祝鹤
皇帝哑声嘶吼，几要将眼珠子都瞪出来，布满血丝
双眼里满是怒恨，祝鹤鸣漠然道：“陛下还是省点力气吧，臣知道玉玺就藏在您这床头暗格里，臣想要，随时都能取出来，臣让您亲自在这传位昭书上盖上玉玺，是臣敬重陛下您罢。”
嘴上说着敬重，祝鹤鸣满脸得意嚣张却不遮掩半分，皇帝被气得又吐出大口血，脱力倒进床褥里。
祝鹤鸣在榻边坐下，微眯起眼，望着皇帝狼狈痛苦至极模样，嘴角扯开抹诡异弧度，挥挥手，示意虞道子：“还请国师去偏殿暂歇，有些话，本王要单独与陛下说。”
虞道子眸色黯，退去殿外。
时已至丑时，大殿中烛火愈加昏暗。
甘霖宫。
祝鹤鸣与虞道子过来时，皇帝因激动过度吐血又晕回，祝鹤鸣眼神示意祝雁停先出去，祝雁停望向病榻上已出气多进气少、气若游丝皇帝，心知他先头突然清醒不过是回光返照之态，声叹息，转身出大殿。
黑沉夜色笼着整片天际，丝亮光都无，沉重如无边际深渊，祝雁停站在殿前石阶之上，抬眼怔怔望向前方，心头萦绕着唯有挥之不去空落与茫然。
今夜过后，他与兄长便能如愿，可之后呢……
大殿门重新阖上，祝鹤鸣示意虞道子：“时候差不多，烦劳国师请陛下醒过来吧，也好早些将这后事交代。”
祝鹤鸣低声哂笑：“陛下何必这般郁愤，您终归是要死，江山给臣与给别人，又有何区别？给臣，臣好歹，……能保您亲生儿子，辈子荣华富贵，有何不好？”
皇帝倏然瞪大双眼，面色涨得通红，祝鹤鸣俯下身，贴至皇帝耳边，字字清楚说与他听：“陛下，当年皇后娘娘生下，是对双生子。”
“鸿与雁，生来便是对，却生生被拆散，个在天，是金尊玉贵皇太子，个却被踩进泥心里，这辈子都只能做小伏低，啧。”
“陛下要怨，就怨太后娘娘太过迷信，
怀王府可是拼死，帮您护住血脉，养大皇子，无功劳亦有苦劳，陛下也是时候该回报怀王府。”
“陛下，您且安心去吧，雁停他会念着您好。”
虞道子领命，不紧不慢地在皇帝脑袋上扎几针，等片刻，便见皇帝浑浑噩噩地睁开眼，乍见到他们，双眼倏地瞪大，目露惊惧愤怒，挣扎着想要起身。
祝鹤鸣立在床边，肆无忌惮地打量着面前行将就木皇帝，面上再无半点恭敬之意，只有小人得志兴奋。
皇帝牙齿咬得咯咯响，怒瞪着他，喉咙里不断发出嗬嗬声响，却句完整话都说不出，颤颤巍巍地抬手欲要攥祝鹤鸣，被之轻蔑挥开。
祝鹤鸣将早已拟好传位诏书扔到皇帝面前，冷声提醒他：“陛下直接盖上玉玺吧，待您去，臣自当为您风光大葬。”
“休、休想……！你这孽畜！……你休想！”
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