早朝结束，祝鹤鸣叫来自己
心腹太监，咬牙与之下令：“你带着密旨随僖王
起去下幽城，务必将叛军挡住，若是僖王不肯做或是做不到，即刻拿出密旨将之拿下，用以胁迫戍北军退兵。”
“诺！”
人应他，大殿之内除
祝鹤鸣人嘶吼，便静得如同死寂般。
戍北军已过晋州，才个多月就已大军压境至冀州，路上根本没遇到抵抗，几乎是畅通无阻，如今离京城也仅有步之遥。谁都知道，祝鹤鸣身下这把龙椅必然是坐不稳，他们又何必白费心思，只等戍北军进城，便可改旗易帜、投靠新主。
祝雁停神情恍惚地立在阶下，从萧莨发出檄文投向长留王那日起，他心里不安就已彻底化为实质，到如今那些挥之不去惊惧彷徨几乎是无时无刻地欲要将他吞噬，这几个月他过得如同行尸走肉般，镇日浑浑噩噩地在这场深渊噩梦中不得醒。
“僖王！”祝鹤鸣咬牙切齿地喊他。
祝雁停恍恍然地抬头，望向御座之上不知何时似已变得十分陌生兄长，上前步，哑声道：“臣弟在。”
“朕要你即刻动身前去下幽城，无论你用什
法子，都得给朕将戍北军挡住！”
祝鹤鸣声音打着颤，下幽城是冀州靠近京畿地区最大城池，亦是圣京最后道屏障，旦下幽城破，戍北军铁骑顷刻就能到圣京城下，到那时他便必死无疑。
祝雁停怔，完全没想到祝鹤鸣会下这样命令，但又仿佛理所当然，怕是所有人都觉得，满朝文武中若说有谁能挡住戍北军，应当也只有他这个戍北军总兵妻子，可萧莨会听他吗？若是萧莨愿意听，他们也不至于会走到今日这步。
见祝雁停呆怔怔没有反应，祝鹤鸣愈发恼火，厉声诘问他：“先前你罔顾朕意私自放走萧氏族人，朕不与你计较，如今朕要你做这点事情，你都不愿意？！”
祝鹤鸣又气又怒，激动之下牵扯到腰上旧伤，狼狈歪倒进御座里，祝雁停见之愣，终于回神，红着眼睛低头领命：“臣弟，……领旨！”
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