马车出姑苏府,路往北而去。天气转暖,却也有几分寒气。马车内配有个小巧暖炉,唐慎记得个月前他去城门口接先生时,先生就是把这东西给他,让他暖暖手。
师生二人在车内也没说话,两人各自看书。有时梁诵会出几个问题让唐慎回答,唐慎回答,梁诵再指出缺漏。
傍晚,两人到沙洲县。
沙洲县在姑苏府最北边。姑苏府雪三日前就停,沙洲县却还是片银装素裹。望无际田野被银白色雪细细地盖住,眼望不尽白色中,几个村庄点缀其中。车夫驾着马车,来到其中处农庄。
马车停在个小院前,还没下车,房舍主人便出门来接。
县考前五日,紫阳书院放假,让学生们自己去钻研读书。府学里学生几乎都有功名在身,是个秀才,但也有几个唐慎、孙岳这样存在,他们得参加县考。
唐慎原本想在家好好读书,读个五天,温故而知新。谁料第天大早,辆马车停在他家门口。唐慎出门迎接,梁诵下车,道:“愚之去金陵办点事,这几日要去沙洲县,你可随起?”
唐慎愣住:“先生,五日后小子要参加那县考。”
梁诵:“你考不上?”
“不是。”
孙岳长叹口气:“去岁来府学读书,如今也读年半。再加上在家中私学读七年,已经读八年有余。你今年才不过十四,已经十五。你可知道,堂哥就是十五岁中秀才。”
唐慎道:“没有对比就没有伤害,懂。”
孙岳瞪直眼:“你懂?你懂什懂!好你个唐慎,本来以为咱们是条绳上蚂蚱,共同进退。谁料你竟然要考上秀才!”
“这不是还没考。”
孙岳:“你肯定能考上。老天啊,为什要让和你做同窗。若是你没考上就罢,若是你考上,娘肯定要说。书读得比你久,学得比你差远!唐大哥,唐哥,你可否饶小弟这回?”
唐慎被孙岳追着骂三天,他答应请孙胖吃紫阳书院门口大肉包,胖子才解气。
孙岳:“你哪里是唐家少爷,珍宝阁你肯定有掺腿!”
孙岳又不是傻子,家里有钱人姑苏府多去,但能进紫阳书院,至少也要过郑山长眼,有点真才实学。唐慎当着他面,跟唐夫人起揭开红布,他能不知道唐慎身份?
想想,小胖子还是不解气:“得请吃三顿!”
唐慎:“你就这点出息!”
“那怎?”
“……”
要考上前十啊!!!
这话唐慎没法说,梁诵看着他憋着话别扭表情,总归有点青涩稚嫩少年模样。梁诵笑道:“走吧。县考若是过不,你以后可别说是学生。”
唐慎领命,收拾东西与梁诵离开。
唐慎气定神闲:“从小到大被你唐哥气死小孩不止你个,好好读书去吧,孙胖。”
“啥?”
“没啥。还吃肉包?”
“走着!”
唐慎对这次县考是势在必得。
两人哈哈笑。
包子吃,两人说起五天后县考来。
孙岳道:“五日后县考,你可有把握?”
唐慎心想:这不是把握不把握问题,这是必须考上。
“应该不是问题,”唐慎反问:“你呢?”
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