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按下沈京这头不表，单说沈默回到老宅，将房契和当票交给老爹，沈贺先是
阵高兴，接着却又苦下脸来道：“还有不到个月就县试
，上峰却下文让
去南京俩月，四月末才能回来。”
沈默惊奇道：“所为何事？”
“应该是教怎
做主簿吧。”沈贺郁闷道：“你说这任命，早不来晚不来，却偏生要赶在你童生试
头两场。”说着咬牙道：“要不请假吧？”
“那怎行？”沈默失声道：“现在还没正式任命呢，您无论如何都得去。”
捏着那页薄薄信纸，沈默久久无法平静，他本以为沈先生是个不通世故鲁莽士大夫，现在才知道自己大谬矣……原来先生不是时脑热而愤然进京，而是在深思熟虑之后，把所有事情都安排妥当，才挥挥衣袖，毅然决然北上！
不知其不可为而为之，并不值得称赞，知其不可而为之，才是让人真正心折！
“不如先生多矣！”沈默终于服气，他向来认为士大夫犯言直谏中，隐藏着沽名钓誉私人目。沈炼慷慨激昂没有打动他，纸满是痛苦与担忧书信，却让沈默忍不住眼圈通红。
“怎？”沈京笑问道：“信上写得什？”这才将沈默从出神状态唤回，他深吸口气，摇摇头道：“没什。”便将那书信小心收在怀中，轻声道：“们走吧。”
沈京知道沈默不给看，必然有他道理，也不追问，便起身出去会账，等他结完账出来，才想起事道：“差点忘，你把沈庄几个关在码头做苦力，用不用跟爹说声啊？”说着有些幸灾乐祸道：“旁人倒不打紧，就是那大娘素来把老三看成心头肉，要是知道，恐怕会直接拿刀上你家去。”
沈贺为难道：“可是你吃饭怎办？报名怎办？考试怎办？”
沈默只好安慰他道：“孩儿也不是头次报考，流程还是知道。”说着自信笑笑道：“至于县试吗，也看过往年程墨，实在是稀松平常，若是这都考不过，还不如找块豆腐撞死呢。”
“戒骄戒躁！”沈贺板起脸来，心里却放松不少……他知道儿子向来是有十说七，从不将话说满，既然他都这样说，看来是十拿九稳。又担心道：“那这些日子你吃饭怎办？”搬回老宅后，正好是过年休假期间，父子俩你做顿、做顿，没觉着这是个问题。现在沈贺要离开，便开始担心儿子会不会懒得做饭，饥顿饱顿，饿坏身子，耽误考试。
“搬回铺子去，想来姚大婶是不会撵。”寻思会，沈默轻声道：“而且咱们这宅子太破败，南面山墙和西厢耳房都快要倒，非得大修不行……不如趁咱爷俩都
沈默无所谓笑笑道：“看来这阵子是不能去你家，还是你帮带句话吧。”
“什话？”沈京问道。
“你先把事情来龙去脉向你爹分说。”沈默轻声吩咐道：“然后这样对他说：‘人恒过，然后能改。何以改？必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，所以动心忍性，曾益其所不能。’”
“知道，这是孟子话。”沈京高兴道：“既然圣人这样说，那就没问题。”
“不容易啊。”沈默苦笑声道：“还知道是孟子。”两人便分头回家。
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