嘉靖摇头道：“你没看赵文华
奏章，他说‘狼土兵到后张经仍不出战，百姓都恨死他
’。杀张经只能是大快人心。”
陆炳道：“那狼土兵怎
办？”他指着沈默奏章上
句最厉害话道：‘俍兵生性鹜狠，故称狼兵，即是悍卒又可为匪，仅张经人可勉强控之。’
“这个……”嘉靖似乎被打动，也似乎松口气，他摆摆手道：“让
想想。”
※※※
天色渐渐黯淡下来，小太监将偏殿内灯烛点燃。诸位大学士端坐在椅子上，有在看书，有在读奏折，有在闭目养神，有得在黯然失神……皇帝没让走，他们就在这等天，也不知什时候才能回家。
打定主意后，陆炳轻声道：“从沈默禀报看，张经确实比较胆小，才具也般，也有些贪图享受。但他着实也干些事实，比如说自他到任后，各府县都加固城防，再没发生过被攻破屠城惨剧。而且军队虽然不是他亲自训练，但毕竟是他下募兵命令……”
边说边偷眼瞧着嘉靖帝，陆炳见他面色阴晴不定，心里便害怕起来，声音也越来越小。
嘉靖似笑非笑地望着他道：“你到底想说明什问题？”
陆炳咽口唾沫，小声道：“张经问题……是能力问题，不是态度问题。”这就是他从沈默那里领会到起死回生药。
嘉靖那狭长双目光芒闪烁，只听他冷笑道：“徐阶给你多少钱？”
闭目养神是严嵩，凭着对皇帝多年解，知道任谁也翻不起风浪来，所以放心神游去。
黯然失神是徐阶，他醒来就看到那两份奏折抄本，便知道张经完蛋，自己好日子也终于到头……如果替张经喊冤话，夏言就是前车之鉴。他清晰记得天下都认为曾铣是被冤枉，夏言更是无辜之极，然而刚愎自用皇帝，不仅杀曾铣，还杀夏言。
那人头落地场景回映在他眼前，让徐阶浑身湿透，他心头升起明悟——要坚持原则陪着张经去死，要放弃原则独自偷生。
‘必须要活下去，活下去才有希望。’仿佛自安慰般，徐阶麻痹自己。他很清楚这样做后果是什……所有人都知道，张半洲是他徐华亭人。然而在这关键时刻，徐阶却放弃信任他手下。所有人都会鄙视他徐阶为人，把他看成是彻头彻尾贪生怕死、自私自利小
陆炳赶紧跪下磕头，叫起撞天屈道：“徐阶那老头是出名穷官，恐怕除陛下赐宅，就没有值钱东西。”
本以为这样话，皇帝就会算完，谁知嘉靖又道：“难道是裕王？”
陆炳这下笑，抬头道：“陛下，王爷求谁也不会求啊。”嘉靖皇帝儿子不少，但现在只有两个活，裕王大些，景王小些，但迟迟未立太子，两人之间明争暗斗也就可想而知。有景王在边上时刻盯着，裕王是万万不会跟皇帝头号亲信接触，就算死上百个张经也不会。
“那你是咸吃萝卜淡操心——闲得无聊吗？”嘉靖也笑，骂声道：“说吧，你到底什意思？”
陆炳面色郑重道：“虽然也恨不得杀张经，但微臣觉着，大胜之后处置统帅，总是要慎重些才好，以免不明真相之人乱嚼舌根，给东南添乱。”
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