看着那两行大字，沈默
思绪却
“早想到你祖宗，就不该光想着钱。”沈默骂
声道：“你起来吧，本官是不会坐视不理。”
“谢大人！”沈鸿昌惊喜道：“如果能得搭救，小人情愿献出这几年来不义之财。”又道：“如果有必要，小人可以代大人约见几位票号和当铺老板。”
“这件事，还要从长计议。”沈默缓缓道：“不要打草惊蛇。”
“那他们若是问
，大人找干什
，小人该如何回话？”沈鸿昌问道。
“你就说。”沈默道：“认
个本家吧……”
们通过赌来年收成，做起买空卖空生意。倘若来年是丰年，现在饼券就跌价；倘若来年是荒年，现在饼券就涨价。”
“不仅仅是饼券，市面上其他券也被人用来投机。其中更是有那些实力雄厚当铺和票号见有利可图，不仅仗着自己本钱雄厚来分杯羹，轻而易举地操纵起价格，而且还接受百姓各类券抵押，放起利子钱。”
※※※
待沈鸿昌讲完，沈默问道：“这样危害你想过没有？”
“想过。”沈鸿昌咽口唾沫，道：“们店放出去饼券，如果要全部兑现话，在不接受新订单情况下，要十五年时间……且们这还是保守，其他店放出券，甚至有五十年也还不完。”说着脸色煞白道：“旦出现挤兑，后果不堪设想。”
沈鸿昌听，登时激动热泪盈眶，他知道，大人这样说，那就是定会保住自己，不然怎会乱认亲戚呢？给沈默磕头连连道：“侄儿鸿昌，叩见堂叔。”
沈默心说你还真会顺竿爬，不由笑道：“可不敢当……”却也没有口拒绝。
他之所以认这个本家，确实要保住这沈鸿昌，因为此人是第家放券标志性人物，若是此人倒，苏州‘票券界’，定会引发信任危机，继而连锁反应，造成大地震！
※※※
沈鸿昌告退后，签押房中只剩下沈默人，他负手立在堂中，望着墙上幅素白中堂，上书曰：‘先天下之忧而忧，后天下之乐而乐。’看题款，这是上任知府留下，他也懒得摘下来。
“既然知道危险，为什还不收手呢？”沈默沉声问道。
“停不下。”沈鸿昌双目乞求望着沈默道：“现在就是们想停，那些实力雄厚当铺和银号也不允许。”
“他们武力威胁你们吗？”沈默问道：“放心说出来，朗朗乾坤，本官会为你们做主。”
“不用武力威胁。”沈鸿昌满嘴苦涩道：“他们手中攥着大把券，私下威胁们，只要谁敢不听摆布，就挤兑死哪家……他们银号钱庄背后都是有贵官家撑腰，们小本小号哪能跟他们抗衡。”说着长长叹口气道：“其实现在，整个苏州城都被他们绑架，说东西值多少钱，该发多少券，全是他们说算。”
“如此下去，早晚有天，苏州城物价会彻底崩溃，这些票券将文不值，所有人都损失惨重，愤怒百姓会把们抽筋扒皮。”说完跪在地上道：“小人时贪心不足，走上这条不归路，甘愿承受切罪责，只是……”便叩首于地道：“万福记是小人祖宗数百年心血，请大人帮着保全招牌和声誉，不然小人无脸见就九泉下祖宗啊。”
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