几番沟通无果，海瑞只好抛开当地官府大户，准备自己单干。
工程
第
步是堵住大江两岸私开堰口，让被分散水流回到主干，待沼泽褪去后，再找到主干道、划分导流渠，重新修筑堤坝，以规矩水流。
今年水量小，正好做这项工作。
沿江两岸民众反应，比海瑞事先预想，竟要强烈许多倍……
只见昆山西北，处有数个堰口江岸边，站满
神色紧张衙役，他们手中持着铁链、棍棒，将几个面色凝重*员护在身后，为首个，便是海瑞。
沮塞……
因为被江水浸漫过土地，土质异常肥沃，在上面种上粮食，比寻常土地产量高出数倍，所以便有老百姓见此处水流缓慢，竟掘开堤坝，故意放水漫溢两岸田地，人为扩大淤地。
堤坝开，江水被分流，流速更加缓慢，泥沙沉积更加严重，河道也就愈发淤塞，寻常年份倒还好说些。旦哪年来大水，窄如水沟，且还被凿得千疮百孔河道，根本无法宣泄洪流，只能任其肆虐，淹没大半昆山县。
按说出现坍涨，两岸官豪富室就要随宜修治，这种私凿河道，侵占沮塞，更是必须被禁止。但是，地方豪强、大户人家光觊觎江田肥美去，想方设法将百姓江田侵占过来。非但如此，还变本加厉，大肆兴筑堤岸，拦截江河，将淤出土地开垦成‘水田’，然后报官绐帖，送些人事，便正式占为私产，再佃给百姓租种。这法子还有个专门名称，叫‘荡田’。
“大户侵占在昆山十分严重，他们还将原本可以泄洪池塘占据养鱼，将湮塞之处又霸作私田进行垦种，将沿江水利设施破坏殆尽，完全处于‘废弛’状态。”归有光痛心疾首道：“所以每逢大水，昆山必淹，只为些人私利，便让多少人背井离乡，流离失所啊！”
他铁青着脸，目光中闪动着复杂光，在他面前，是眼望不到边老百姓，悉数跪在那里，磕头哀求道：“不要，不要……”
双方已经僵持很长时间，老百姓要求海瑞不要封死堰口，而海瑞，无法答应这个要求。
“海大人。”个书生模样男子，站住来道：“
们素闻您是为民做主青天大老爷，定然会站在们百姓边，对吗？”
“你是何人？”海瑞沉声问道。
“学生昆山生员徐清之。”书生抱
“豪强私筑圩田、阻遏江湖，已经如此严重，昆山县为什
不管？”
“呵呵，现在当官，最多三年便或升或迁，在个地方都待不长，谁也不愿得罪大户，惹得不痛快。”归有光叹息道：“他们更贪图其短利，对豪强大户所占吴淞江，沿江淤地广植作物，不但不加阻止，反而‘规取其税’，教之以‘塞江之道’——在官府长期纵容之下，河道已基本淤塞，百姓所种粮食、桑麻遍布流域，对吴淞江通航与泄洪能力，造成致命打击。利其业者又惮于疏浚，所以积弊日深，如果不加以整治，吴淞江无治！”
※※※
归有光告诉沈默，海瑞在实地考察之后，便与当地z.府和大户接触，希望以法令约束，强行拆除围坝，戮力并工，挑浚河港，为重修大堤做好准备。
海瑞为此磨破嘴，但事关官绅私利，所以不出所料，遇到阻力很大。
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