唐顺之将双手拢到袖中，淡淡笑道：“你师叔就是这
个死要面子
人，就是死，也得体体面面，那种僵卧病床，便溺不禁等死，
可不能接受。”
“那也总得吃药吧。”沈默轻声道。
“人生而有命，这是个定数”唐顺之淡淡道：“不到大限，阎王勾不走；到
大限，华佗留不住，又何苦要喝那些败胃口黑汤子？还不如这样好，至少屋里清洁，也有胃口吃喝点好。”看到沈默双目通红，他又轻声安慰道：“拙言不必如此，有道是有生皆苦，人从降世便嚎哭而来，
生经历过多少苦难折磨，而今终于要卸下切重担，魂游天地四方，怎能不欢笑而去？你也要笑着送才是。”
唐顺之，字应德，号荆川，出生在常州武进，其祖其父都是进士出身，全都官至知府以上，乃是地地道道书香门第，名门公子。他更是天资超人，刻苦好学，十六岁中秀才，二十二岁中解元，次年中贡元，虽然在殿试时，
从不过两层，同时又不分昼夜苦读，学遍诸子百家，自天文、乐律到地理、兵法无不究其原委，终于写下六部经书，修行成功……”虽然面上满是哀伤，可他表情却是骄傲。
“靠着深湛气功，父亲直保持着充沛精力，可毕竟还是肉体凡胎。哪禁得起经年累月苦修，已经到摇摇欲坠边缘。”唐鹤征终于忍不住流下泪来，哽咽道：“原本他打算，写完书便休养生息，以续遐龄，可这时倭寇肆虐东南，百姓生灵涂炭，朝廷束手无策，父亲怎能坐视偏安，便接受邀请，重新出山抗倭。”
“常年征战，让他健康愈加恶化，那次得‘败血病’后，便直没好，精力大不如前，只是他太好强，直强撑着不愿告诉别人。”唐鹤征道：“到今年更是浑身浮肿，举箸提笔诸多不易，且时常陷入昏迷，父亲知道，距离大去之期不远矣，这才上疏乞骸骨，上个月终于获准，这才离开宁波回常州老家……”说到这，这个与他父亲容貌极为相肖青年，已经泣不成声，再也说不出来。
这时候，舱里老家人出来道：“中丞，们老爷醒。”沈默拍拍唐鹤征肩膀，走进船舱里。
沈默怀着悲怆心情进去，却没有闻到浓重药味，也没看到床上有人，甚至连被褥都整整齐齐，不像躺过人样子。但唐顺之确实是在屋里，他穿着布袍端坐在软椅上——那布袍虽然半旧，却像崭新样折痕分明，熨帖穿在唐顺之身上，即使最华贵合身锦袍也比不。
唐顺之面容清矍，双目深邃，正带着淡淡微笑望着他师侄，那翩然风度令人如沐春风，就像别人跟沈默接触时感受样。
在这刹那，沈默终于明白，原来自己直以来，不知不觉，都在模仿着这位潇洒倜傥、温润如玉师叔……但始终还是不如人家原版来挥洒自如，总能找到些许斧凿痕迹。
眼前切，让沈默不由脱口道：“师叔，莫非您消遣？”他意思是，你真是长病吗？怎不吃药，也不卧床呢？
唐顺之淡淡笑，缓缓伸出拢在袖子中双手，沈默刚刚放松心情，下子沉下去——只见那双手，已经完全浮肿得发亮发黑，连指甲都脱落不见。
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