陈恪那边，自然有人埋怨他，怎
能放过唾手可得
胜利，让刘几继续欺世盗名呢？
“刘几不是欺世盗名，他有真才实学。”陈恪摇头道：“这样人，应该给他留下体面。”顿
下又道：“再说，为何非要执着胜负？无非就是截虚名，却会树敌无数。”
“对，失败
自然会被人笑话，但能胜而不逞强，却让人钦佩。”不大爱说话苏辙，这次替他妹夫说话道：“这就是中庸之道啊！”
“其实，仲方兄已经赚到。”曾布笑道：“那刘几可是成名已久，已然给你当垫脚石，没必要非得从他头顶越过去。”
“什话从你嘴里说出来，都那刺耳。”陈恪笑道：“不过正是这个理。”
“当然，大比分上，比打平。”有人补充道。
“是？”短暂庆幸之后，刘几却陷入回忆，他记得，自己油尽灯枯之时，那陈恪仍然气定神闲，似乎再解多少首都不成问题。怎放着唾手可得胜利，就不要呢？
联想起陈恪在第题时，也只是以微弱优势战胜自己，刘几心头下升起明悟，以手覆面道：“惭愧，陈仲方有古君子之风，吾却心争强好胜，坠小人之道矣……”刘几又羞又惭，他怎不知道，其实自己本该承受两场惨败，如今能以体面收场，全靠陈恪不争胜，才保全名头。
“唉，之道兄……”其实众太学文会中人，也对陈恪产生好感，只是担心刘几不喜，才直反着说。现在见他没有怨念，便也劝道：“大家都要参加来年春闱，极可能同科同年，咱们何必要搞什对立？”
“这话说，好像是
要搞对立似。”刘几郁闷地爬起来。
回到状元楼上，已是戌时夜深，观众换茬又茬，耗时持久超级比试仍在进行。
陈恪和刘几两人，已经从璇玑图中，共计解出千九百十三首诗。
这场比试对心力和体力损耗，不是刘几个文弱书生能承受得起。他早就支撑不住，内里像被掏空般，头晕眼花，满身虚汗，只靠口气在撑着。
“谗佞*凶，害忠贞；祸因所恃，滋极骄盈！”当写下最后首诗，他只觉阵天旋地转，撒手掷笔仰面摔倒。
等他醒来时，发现自己已回到住处，周围坐着干好友。见外面还是黑天，他问道：“睡几个时辰？”
把干人安抚下来，这才散。
回家后，宋端平对
“你要干甚？”
“去找他认输。”刘几道；“人家给咱留面子，咱不能真跟着装糊涂。”
“这大半夜，你去找谁？去认输话，岂不拂陈仲方美意？”友人劝道：“看，还是改日摆桌酒，请嘉佑学社人起坐坐，席上你敬他几倍就是。”
“也对。”刘几想想点头道：“快安排吧。”
※※※
“几个时辰？”朋友们笑道：“你睡整整两天。”
“啊……”刘几惊讶道：“这久？”
“也难怪，那剧烈消耗战。”朋友佩服道：“精神自然亏空厉害。”
“可惜还是输……”刘几心下片黯然。
“不，你没输。”朋友们道出个让他又惊又喜消息：“你晕倒后，任人们千呼万唤，那陈仲方都没有再解首。所以，你比他多解首，还是你赢。”
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