傍晚时，段岭已能开口说话，“啊啊”地叫
几声，吃着饭时，武独出来看看，朝他道：“说话。”
段岭“啊”
声，武独又道：“说‘
’。”
“……。”段岭
嗓子恢复。
武独说：“吃饭。”
段岭低头吃饭，武独不耐烦地踢他脚，说：“让你说‘吃饭’。”
有时在外办事，过饭点，武独突然还会想起家里那小狗还没喂，应当是饿。
“你多大？”某天，武独朝段岭问。
段岭正在花栏前照顾武独种奇花异草，转过身，左手比食指，右手摊开，手心朝下，意思是十五。
他知道武独迟早会开始好奇自己身份，须得准备好套说辞，否则若被怀疑起来，只会更加危险。
武独打量段岭，心里生出些许同病相怜之情，敲敲案几，说：“把这碗药喝。”
武独又给段岭个碗，日两餐，让他端着碗，在院门里坐着吃，段岭自己吃自己洗碗筷，武独就像养条狗样，只觉得十分好玩，有天还往柴房里看眼，见里头收拾得很整齐，放着碗和筷子。
段岭则总是吃不饱，十五岁少年，正是长身体时候，每顿只有小半碗饭、点青菜，大部分时间都饿着，却不敢偷东西吃，武独时而心情不好，便吃不多少，吃过饭后出来，把剩菜剩饭朝段岭吃饭狗盆子里倒，碗筷扔在木盆里。再看时，段岭已经吃完。
“吃这
多。”
武独突发奇想，有次想看看段岭究竟能吃多少，便多给他些，段岭全吃，武独又加，段岭又吃，再赏他几块饼，段岭还是吃，最后武独还给他俩馒头，段岭实在吃不下，艰难地往下吞，武独看着他好笑，片刻后段岭把馒头拿回柴房里，收好，预备饿时候吃。
武独笑起来，段岭也自嘲地笑笑。
段岭口饭喷出来，呛几声，抬头，朝武独说：“吃……吃饭。”
武独说：“念，扁担长，板凳宽，扁担绑在板凳上。”
段岭：“……”
“扁……扁担长……”段岭磕磕巴巴地说话，武独却指着段岭哈哈大笑，笑得眼泪也出来，段岭眼泪也出来，朝武独点点
段岭放下铲子，过来到门口，却不敢进，武独孤独地坐在案几后，缕天光照在他脸上，说：“进来吧。”
段岭进去，把药喝，突然嗓子阵抽搐，犹如万针齐扎，痒得难以忍受，跌跌撞撞地跑出去，扼着自己喉咙叫起来。
“叫。”武独冷冷道，“叫出来，你嗓子就慢慢地开。”
段岭咳嗽，嘶哑地喊，沙着声，在地上翻滚。
“至于吗。”武独哭笑不得道，继续翻自己药经，沉吟不语。
武独不笑，他突然从这少年身上，看到种奇怪心酸。仿佛这哑巴就像自己般，活得尚且不如条野狗。
武独扔给他件自己不要袍子，段岭便捡起来，以为武独让他洗，第二天洗完晾干，折好放在门口。
武独奇怪地看眼，说：“这是给你。”
段岭这才拘束地点点头，把袍子收回去。
养条狗也是有感情，虽然这条狗不怎黏着自己，然而武独每天回来，看见段岭在花栏前忙前忙后，便有种奇怪感觉，在外头被冷嘲热讽，回家也能稍微舒心点。
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