西丰钱庄口碑最好，不到半年，钱就被借空
，东哲则相当有耐性，直等到冯家弹尽粮绝后才开始放贷，利钱提到每年
分，百姓怨声载道，却为活命，不得不借。
陈星看见门口所排
长长队，才发现瘟疫情况远比冯千钧所描述更严重，不由得颗心悬起来。项述则只瞥门口长队眼，在厅内站定。
“借贷那边排队。”柜内主事说。
项述侧身靠在柜前，手指敲敲，说：“取钱，叫你们大掌柜出来。”
“契票拿来，”内里主事道，“掌柜没空……”
“罢，”冯千钧说，“到
家用晚饭去罢，哥仨晚上喝两杯，顺便介绍你们嫂子给认识认识。”
项述却抬头端详东哲钱庄牌匾，似乎在思考。
“你不会是又要抢钱庄吧。”陈星说。
“你欠谢安三千两银子，”项述说，“若开口，就替你还，但是你须得答应件事。”
陈星本想说这里不比麦城，你真要抢钱庄，定会被抓起来！但忽然想到那天项述让他救车罗风时，彼此也是这
赌件事，当即道：“好啊，无所谓，不过除帮还谢安钱之外，你还得帮冯大哥度过难关。”
衣巷外几只燕子飞过，安安静静。
“这儿人少，”项述说，“往外头走走？”
陈星：“……”
陈星走几步，到得巷外大路上，建康东街熙熙攘攘，人来人往，十分热闹，集市上满是人。
“天上会掉钱下来？”冯千钧疑惑道，“是不是得找个人少地方？不然都被抢光罢。”
句话未完，那主事已被项述揪着衣领，从柜后提出来，顿时满脸惊恐，涨红张脸，百姓们见这美男子忽然动粗，顿时受到惊吓，纷纷大呼小叫，赶紧退避。
陈星看不得，忙上前阻止，项述却将主事轻轻放下，为他掸掸衣袖，慢条斯理地重复次：“取钱，叫你们大掌柜出来。”
主事既怒且羞，却知来个惹不起，只得火速上二楼去。
陈星深吸口气，盯着项述
“哎。”冯千钧闻言笑起来，本想让两人别置气，但忽然转念想，又改口用激将法，道，“陈兄弟，好意就心领，不要强人所难。”
项述果然不耐烦道：“行，可以。”
“喏，那你来，但不能抢钱庄。”陈星颇有点不情不愿地说，同时心里打定主意看项述好戏，倒是看你怎弄钱，绝对不可能，否则在麦城还用得着去抢钱庄？而且冯千钧差是三千两吗？人家差七十万！你就算抢，也抢不回来这多好吧。
然而项述已抬步，走进钱庄中。
其时东哲与西丰样，主业是存钱与放高利贷，最近大半年中江南受瘟疫影响，家家户户俱有病人，青壮年劳动力生病结果就是无法耕种，还得花钱看病，只好把余事放下，拟借钱渡过难关。
“再走走？”项述示意陈星再往前走点。
陈星：“你又干吗？”
陈星又走几步，只见集市东面，则是间三层楼高、金碧辉煌大商铺，门口拄着白玉，上书四字“东哲联号”，居然走到冯千钧家死对头处来。
“这不是你们死对头吗？你家钱庄呢？在哪儿？”陈星问。
冯千钧指集市西面，那处也有乌木栏大钱庄，正是西丰联号。
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