皇上看着他：“那时，你便不是朕
内侄，是朕臣子。朕在朝堂之上，也会按君臣之礼
“臣今日才知道……此中始末。”
萧朔胸口起伏几次，将血气硬生生逼回去：“
时失态，冒犯陛下。”
“冒犯什
，朕当时只怕比你更失态……”
皇上哑然：“朕也时常想，若是那时候，殿前司仍在你父王手中，朔方军又如何拦得……”
“陈年旧事。”萧朔哑声道，“皇上不必再说
。”
皇上缓声道：“你应当也知道，自朕当年替先帝代理朝政起，殿前司都指挥使位置便始终空置着，这些年来，就只有都虞侯代管。”
萧朔看着那块腰牌，繁复朝服下肩背绷下，袖中手无声紧攥成拳，重新垂下头。
皇上声音仍响着，像是隔层薄雾，落在他耳边：“当年之事，你知道大抵就没这般清楚。这殿前司，本是由你父王节制。”
“后来京中事多，禁军、朝中事务繁忙，你父王管不过来，就把殿前司分给朕。”皇上慢慢道，“自那之后，这块腰牌便直放在朕这里……谁也不曾想到，后来竟出事。”
“那时朕也如你今日般，只是个管不什事闲王，人微言轻。本想豁出去，索性命殿前司去救人，却被人拦。”
同你赔礼。”
萧朔摇摇头：“跪跪，叫臣长个记性罢，又没什事。”
皇上见他总归识趣，脸色终于好看些，喝口茶，又笑道：“朝堂之上不比以往，朕再偏袒，若半分也不处置你，总归不妥。你能体会朕心思，朕便觉得甚是欣慰。”
“至于你方才所说，没能守住你父亲威名，也不过是你如今年纪尚幼，不曾掌事罢。”
皇上道：“若再有人拿这个刺你，你只管来同朕说，朕替你撑腰。”
皇上细看他阵，见他眼底怆然不似作伪，放下心，温声道：“你不愿听，朕便不说。”
皇上握着萧朔手，将那块腰牌递在他手里：“今日起，殿前司便交由你辖制，由你替朕守着皇城。”
萧朔慢慢攥紧那块腰牌，静坐阵，跪下谢恩。
“朕已传殿前司都虞侯，叫他带你去陈桥大营，熟悉熟悉军务。”
皇上道：“今日起休朝，正月十五开朝时，朕便要考评你这都指挥使做得如何。”
“殿前司险些叫朔方军当场扑灭，就连这块腰牌，也度被镇远侯余党所夺。”
皇上道：“还是高继勋去调同属禁军侍卫司，及时赶到，才得以解围。”
皇上叹道：“那时侍卫司中暗卫远不如今日多，战力不足，纵然合力围攻，却也只拼死伤他当胸剑，夺回这块……”
萧朔倏而抬眸，眼底利芒几乎破开压制，又被死死拦回去。
皇上有所察觉，蹙下眉：“怎？”
萧朔躬身行礼，应句是。
皇上摆摆手，叫来内侍，拿过块腰牌：“不过朕倒也被提个醒，你如今年纪，也该管些事，不能随着性子想逍遥便逍遥。”
萧朔抬眸，看着皇上手中殿前司都指挥使腰牌。
那块腰牌是纯金制，已显得颇陈旧。沉甸甸压在手里，其下坠着红穗也已褪大半颜色，只在几处有格外深痕迹。
“朕原本想给你做个新，后来想想，你大抵更想要这个。”
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