“
还未曾问过。”苍霁入内便说，“这铜铃到底是什
东西。”
净霖褪却外衣，随口答道:“
只铃铛。”
苍霁脚勾板凳，阻
净霖
去路。谁知净霖错开步，便晃过去。苍霁骑着凳子伸腿绊他，他又行云流水地差过去。苍霁来兴致，长腿回勾，净霖索性回身，苍霁正撞他身上。
净霖神色自若，说:“它若不是只铃铛，难不成还是个人吗。”
“那也说不准。”苍霁问，“你从哪儿得来它？”
“岂敢。大人既不为办差，怎会来如此偏僻之地？”
“为私事而来。”顾深顿顿，“此地确实偏僻，又兼路途不畅，公子这般贵人，又因何而来？”
净霖话音滞，看向苍霁，说:“舍弟年幼，未曾出过远门，此番是带他游访名川。”
苍霁筷子拨，花生便滚掉下去，坐他膝头石头小人探手嗖地接。苍霁方看顾深眼，正见顾深也在看他。两人对视不过是眨眼间事情，却皆心下起疑。
顾深赶路辛苦，匆匆用饭便上楼歇息。苍霁搁筷，说:“他适才看，竟觉得他似能看破。”
露宿。捕快腰牌已递呈衙门，他刀却仍留在身边。钱为仕与陈草雨送他程，他心中百般滋味，最终也只是化成声叹息。冬林之死成他心结，他决意寻家，此生定要见见爹娘。
顾深途径客栈，下马歇脚。他走几步，还未掀帘，便见脚下踩着红氍毹直铺进里边。他晃身进去，差点被这客栈里陈设糊花眼。
净霖正拭着手，边上溜仆从静悄无声地等候着。客栈老桌抬出去，新置办四角包金，桌面擦得反光。茶盏碗筷律丢掉，换做贵瓷象牙。凡事都讲究至极，凡物都金贵至极，就差门面上也贴着俩字。
有钱。
正是这等俗不可耐做派，方配得上净霖此刻这张脸。他桃花眼潋滟，却不拘言笑。折扇并放在手边，帕子还叠得整齐，丝不苟地叫人生笑，既觉得他娇生惯养，也觉得他脂粉气忒浓。
净霖说:“故人送。”
苍霁便顿片刻，净霖正欲抬步，便听苍霁问:“黎嵘
“他生双利眼。”净霖说，“此人虽是凡人，却不可小觑。”
“他若知道你不是人，怎不逃。”
“他怕什。”净霖喝茶，“他自幼孤身，走南闯北许多年，所见所闻皆超于般人。遇着几个妖怪，不觉惊奇也是情理之中。”
“那铃铛跟着他做什？”苍霁问道。
净霖不答，因堂中来人。他搭折扇，点点楼上。苍霁便抄起石头小人，抛金珠给正掀帘而入伙计，与净霖并上楼。
顾深认得这张脸，不想净霖这次还多个伴。个落拓不羁年轻人锦袍裹身，坐在净霖对面。虽不见起身，但顾深已能料想他站起来后压迫感。
净霖侧目而视:“好巧，顾大人。”
顾深觉他语气淡淡，不似“好巧”，反像等候多时。顾深卸刀入座，说:“不想在此遇着公子。”
“也不曾想会在此遇见大人。”净霖说，“上回那骇人听闻案子，已经结吗？路上听诸多，反倒不知哪个是真，哪个是假。”
“说便定是真？”顾深自嘲笑，“如今已不兼差职，公子直呼顾深便成。”
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