净霖却未接此话，苍霁见他面容泛白，不知想起什
。净霖唇线紧抿，突然咳嗽起来。他掩唇弯腰，苍霁直接抽帕替他掩住。苍霁环住他因为咳嗽而震动
身体，遮掉帕子上沾着血地方。
“状元。”净霖突然抓住苍霁手，“状元！楚纶与左清昼皆想考状
“奇怪
。”苍霁渐俯下身来，挨在净霖身旁，说，“凡人京都难道不是皇帝住处吗？按道理各地皆发生此等贩人大案，通报京中以呈中枢才是应该吧？”
“山高皇帝远，堵塞消息未尝不可。”净霖说，“但若说瞒得
丝不漏绝无可能，地方府衙禀报上阶，上阶再投往京中，京中必有人有心阻碍。能阻下此等大案人，必定位高权重，使般人轻易得罪不得。”
苍霁又往后翻几页，左清昼必为这些案子详查甚多，甚至专程去过西途。苍霁目光下移，在东乡外调名录里看见熟人。
“顾深。”
他二人对视，净霖说:“顾深是从东乡调往西途，他本就在追查这些案子。”
，对左清昼而言也很重要，状元是这两人命途变化关键。
们需要知晓考试那几日到底发生何事。”
“但它显然还没有打算放你出去。”苍霁弹下夜明珠，“还是‘左清昼’。”
铜铃是何意？
难道要他们俩个再顺着“千钰”和“左清昼”举止继续？
两人对视，又同时错开。那微妙气氛持续不散，闷得苍霁出汗。他移身，肩膀抵住书便掉下来。苍霁发觉这书并不同于其他书，而是左清昼自己编订，他不经意地翻翻。
“顾深认得冬林，那左清昼和楚纶呢？”苍霁用书本个个连成线，“冬林为此奔波，顾深为此奔波，左清昼和楚纶亦在为此奔波。群山中城已经覆灭，但是这些案子仍旧未结，因为丢失人多半已死——那这条线已经断。”
“不。”净霖指腹按在最后本书上，“没有断，因为铜铃还在追，八苦仍未完，皆表明这些案子还在继续，或许正在发生。”
“人与妖皆涉其中。”苍霁警惕道，“难道来日你还要与分界司打交道。”
“此处也有疑问。”净霖微仰首，颈部优美，他稍偏向苍霁，“妖怪也在其中，分界司为何至今未动？”
苍霁顿半晌，倏而笑起来，他说:“莫不是神仙也参与其中。”
“东乡旧案。”苍霁将书倒过去推向净霖，“楚纶出自东乡，那笔妖是不是提到过，楚纶也在查东乡旧案。”
净霖顺着苍霁手指，目光浏览在书页。他虽不记得许多事情，却对近期发生观察入微。他看到某处时，心下忽地动。
“东乡与西途相隔千里，什案子需要请西途督察道前来”净霖停顿，他沉默间目光渐深，说，“由东往西不好走，中夹西江与京都，若是从南边绕，水路盘查众多，层层关卡耗时耗力，唯独从北边绕最为合适。”
苍霁心有灵犀:“东乡和西途关系便是必须经过北部群山。”
净霖翻页，见左清昼在上仔仔细细列清涉案人名，全部都是丢女人与孩子。从天嘉元年起，单是东乡处便已经丢百余人。东乡府衙捕快甚至应接不暇，然而至今没有家寻回，并且最为奇特是左清昼批注，他在案件页脚勾墨提行字。
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