“
随同定都侯出都，已是阒都叛贼，大人实在不必客气。”沈泽川吃
热茶，嗓子舒服
些，接着说，“到中博时日不短，早就想见见罗大人，今日幸亏有成峰
但是孔岭没答话，抬着帘子让开身，后边微弯腰进来个白衣。沈泽川抬头，罗牧便站起身。
沈泽川是坐轿过来
，没沾着水。他看向罗牧，示意罗牧坐。后头跟着乔天涯进来换茶，热热地送到沈泽川手边。
孔岭见罗牧还站着，便说：“梦正，这位就是——”
“同知大人，”罗牧恭敬地行礼，说，“久闻同知贤名，学生罗梦正恭聆垂训。”
“早听成峰先生夸赞罗大人为人谨慎，眼力超群，今日见果真不假。”沈泽川微微笑，“现如今不做锦衣卫同知，免腰牌，没有官职在身，就是寻常白衣，该向大人行礼。”
无恙，才没跟雷常鸣计较。”
后来雷常鸣再见蔡域，都自觉矮头。蔡域看不上他，他也不往蔡域跟前凑，大家各占边。
“公子是个好孩子，很感激雷常鸣救命之恩，为此对洛山土匪屡伸援手。”蔡域今日原本是想询问罗牧有关孔岭事情，但是被这些往事给带走谈兴，等到想起来时，罗牧已经走。
***
罗牧上轿，没走多远，就改道往水粉铺子去，想买些阒都时兴脂粉拿回去哄蔡氏。茶州最大水粉铺子是厥西商人开，罗牧是老主顾，他下轿，就有管事前来相迎，端茶奉水气呵成，最后猫着腰跟罗牧说：“对不住罗大人，今日不巧，铺子缺货，好东西都在东头铺子里备着，还没送到咱们这里。您看着，明日们给送到府上行不行？”
罗牧岂敢受，天子近臣沈泽川，光是锦衣卫北镇抚职就足够地方州府畏惧。过去锦衣卫联合刑部、大理寺、都察院三方外勤，要下到地方查账审绩。沈泽川又与都察院岑愈、刑部孔湫交好，罗牧对他岂止是有所耳闻。他们这种外放地方*员，原本都是历练为主，待出政绩，参酌资历，就能够往阒都提拔，可以做都官。沈泽川手里握就是他们都察考评，还有身家性命。
其中关键，从罗牧自称“学生”里就可见斑。
沈泽川又与前头镇抚同知不样，他出身不“正”，生父是中博兵败建兴王沈卫，当年入都是锦衣卫从离北铁骑手里提过去，传闻要处决。可他不仅活下来，还让天琛帝屡次破格提拔，北镇抚职关乎阒都两派，海良宜都肯点头，这人年纪又轻，便更让人忌惮。
罗牧这时才明白，孔岭说有把握，不是幌子，而是真有把握。
好在沈泽川只是说说而已，没有起身真拜。罗牧稍稍平复心绪，不敢坐，垂手站在孔岭跟前，说：“大人亲临茶州，学生有失远迎，马上派人……”
罗牧颔首，抬脚想走，又记起蔡域适才摁着自己模样，不禁改变主意，回头问：“东头哪个铺子？”
管事叫个跑堂，亲自给罗牧带路。
罗牧到地方，看铺子规模不大，但确实挨着马道，方便卸货。他进门，看里边人也少。跑堂带着他往里去，后边有个院子，说让他吃茶稍等片刻。
罗牧坐少顷，那帘子掀，进来却是孔岭。
“你怎
……”罗牧诧异地问。
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