葛青青拍
拍胥吏
肩膀，又宽慰几句。
胥吏问：“葛爷这会儿亲自过来，是挨着大买卖吧？”
葛青青正吸着烟枪，他以前待在锦衣卫里是不抽，但在厥西酬酢时少不这些，此刻“嗯”
声，转头呼出烟雾，对胥吏道：“现在生意不好做，各地盘查得严，
们不走遄城就得走荻城，大货过境税太高，早歇发财念头。”他说完，又感慨道，“还是兄弟们好，跟着朝廷准没错，看着也威风。”
“葛爷是来得少，”胥吏嘬着烟枪，说，“有些龟儿子，仗着几个臭钱，眼睛长到头顶上，根本不把们当个人看，过卡呼来喝去，糟蹋们事多着呢。”
胥吏说话真假掺半，收税银是个肥差，成日打交道都是各地商贾，又占着天子城都尊贵，闹事人少，稍微懂点事都会主动孝敬他们，所以能站到关卡这里来办差胥吏，般是上边有人照应。但也确实，偶尔遇上像奚氏这种，那是肯定招惹不起。
转眼二月底,丹城案成阒都人尽皆知大案,潘蔺在会审堂内待半个月，没有任何进展。坊间学生们对此议论纷纷,他们把希望寄托于薛修卓,朝中弹劾潘祥杰折子也日益增多。
雪停时,列厥西商队也抵达阒都。
小吴裹得跟个粽子似，偏偏灵巧得很,从马车上蹬腿跳下来,站在关卡上跟收税小吏有说有笑。后头车帘掀开，蓄起短胡葛青青走下来。
葛青青用拇指弹起铜板,又稳稳地接住,对小吏笑道：“咱们货来货往早就熟悉,晚上还请老爷赏个脸，咱们到东龙大街上坐坐。去年弟弟得您照顾，这事得好好谢谢您。”
那夹着税册胥吏知道这人是厥西商贾，去年小吴押货往来,在这里交过银子海去,如今终于见到葛青青,虽然是头回，却熟得像亲兄弟。
“兄弟都辛苦，”葛青青冲小吴招下手，示意他把货带进去，“那就这
着，在东龙烟雨楼设宴等着，兄弟几个摘腰牌就径直过去，咱们到时候好好喝顿。”
胥吏说：“葛爷也忒客气，那就恭敬不如从命！”
葛青青笑笑，跟着商队进城。小吴牵马绕过来，问：“青哥，请他们干什呀？都是些小硕鼠，还贪得很！”
“主子说钓鱼，”葛
胥吏“哎哟”着跳下货车，连连对葛青青拱手，嬉笑道：“就是个滚泥巴笔杆子，哪担得起葛爷声‘爷’？您是爷，您才是咱们爷！”
葛青青时隔年再回阒都,看城门口都是盘查，把过往商队路引、册籍详细过目。他不动声色，对胥吏说：“这冷天，兄弟得在这里站多久？瞧着后边队伍还长着呢。”
胥吏站在边上接过葛青青递来烟草，他得过葛青青不少“冰敬”，自然愿意跟葛青青打交道，当即半真半假地抱怨起来：“站到闭城哪！要不是没别长处，谁情愿杵这里站着？您可不知道，这日内来来往往商队百十来个，偷*耍滑也多得很，想着法子要偷税。”
“那真不是个东西，”葛青青顺势说，“这不是诚心妨碍兄弟们办公务吗？”
“您是明白人！”胥吏在跟葛青青对视里搭上桥，“在这儿收这久税银，看来看去，就葛爷您最仗义。”
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