胤禩早已看出这个曹家公子与他老子绝不相同，所以也不担心这番话会被曹乐友转述给他父亲，从而引起盐商警惕，只是他不知该笑
个商贾之家居然生出这样
儿子，还是庆幸刚好被自己撞上
。
又说会儿，胤禩先起身回席，曹乐友看着他走在前面背影，喃喃道：“你还是应八，该有多好……”
风袭来，吹落满树繁花，连带着话语，也消散在风中。
他下意识跟在胤禩身后，及至后院花园，阵凉风袭来，神智顿时清醒不少。
胤禩停住脚步，转身。“曹兄跟着
有事？”
“你……”曹乐友满嘴苦涩，说不清是酒味，还是别。“你真是八阿哥？”
胤禩点点头，道：“先前没有表露身份，不过是觉得们平辈论交，没有必要拿身份来压人，知道曹兄心里头不痛快……”
“没有……”曹乐友挥手，像是要抹去他说话。“只是，唉，是唐突，那日你与说话……”
“乐友！”曹真见他神色不妥，忙出声低喝。
曹乐友醒过神来，行礼拜见，只是表情动作都有些木然。
胤禩与他们笑谈几句，便有别席人不停过来敬酒，他来者不拒，都与其碰杯，但喝得却极少，众人不敢灌酒，见八阿哥很给面子，也就渐渐放开，时间觥筹交错，谈笑风生。
曹乐友那边，却是另番景象。
他心情烦闷，也不顾自己酒量不长，随着父亲向别人敬酒，很快就有点醉意。
胤禩走过去扶住他，就近找个亭子坐下来，神色柔和。“自然是肺腑之言，观曹兄为人坦荡，也是真心为令尊担忧，才会出言相劝。”
曹乐友闻言，面露迷惘。“不知道该怎
做……”
胤禩道：“盐商渔利颇丰，与*员勾结成风，还是在于扬州*员自己把持不住操守，若乐友能助，定能保曹家平安无事。”
曹乐友微垂着头，没有说话。
胤禩也不逼他，微微笑，拍拍他肩膀。“你君子相交，不会勉强于你，你好好想想，然后再来找，回去罢。”
扶着脑袋正有些昏沉，忽然听到耳旁有人说话。
“八爷，您这是……”
“喝多点，出去解解酒，扬州地界太平得很，这外头有知府大人护卫把守，你就不必跟着。”
“嗻。”
曹乐友不及多想，也跟着起身走出去。
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