穿堂过院，在正厅瞧见
承旨官。
承旨官面前，霍钊跪着，身后是白氏与霍惊海。霍临风速速跪好，垂着首，能瞥见承旨官
靴尖儿，当真很厚。
“边陲之战，戡乱有功，”承旨官宣读道，“定北侯
门实朝廷之砥柱，征战河西，功高难书，特授主帅霍惊海镇边大将军，统帅西
霍临风着身素甲，精神头吊得足足，将巡城、探信、留营安排妥当。天明便操练，抱肘穿梭群兵之间，喊号子，加沙囊，罚起人来奇招百出，连口含黄沙都干过。
这便是无战时生活，日复日有股别样安稳。
霍临风这回离家，半月有余未归，这日晌午，他正在校场练兵，自远而近，有人骑马而来。“少爷！”原是杜铮。
杜铮熟门熟路，以往常来送换洗衣裳，或是拿些吃食。霍临风跃下施令台：“呆子，怎两手空空？”
“少爷，此番是叫你回家！”杜铮颇为兴奋，比划着，“长安来大官啦！腰带上镶宝石，官靴，人家靴底儿这
厚。”
胜仗后忽而太平，着实闲阵，却也要忙阵，俘兵、领地、降民，事事皆需安排。霍临风正埋首军帐，理百余把突厥兵器，锋刃短刀、铜鸣镝，大姑娘挑花似，看哪个都喜欢。
记点簿文官进来，先作揖：“将军，马具已归档在册，请您过目。”
霍临风接来，突厥人骑射无双，回回战后，得恁多马具：“莫贺鲁马衔呢？”那位突厥将军，骑草原良种马，对骨头制马衔，他垂涎许久。
到后头，物件儿实在是多，连手钏都有。霍临风从不怵规矩，按军衔高低，叫兵们排着队来挑。等天暗，燃篝火，架肥羊，腥膻酒气浓呀，搅稠大漠寒夜。
恶战，还活着，便是赚、是积德、是祖坟泛青烟。
霍临风道：“你再扯远些。”
杜铮赶忙拽回来，讪笑着说：“人家说‘圣旨到’，侯爷便差
叫你速归。”
圣旨？算下来，战后捷报已传，想必是封功行赏圣旨。霍临风不敢耽误，即刻上马回城，出军营却没忍住，于颠簸马背显摆：“呆子，看马衔如何？”
杜铮点头如捣蒜，心底羡慕，这少爷待马比待他好。
路快马加鞭，侯府官兵在城中开道，免得烈马惊百姓。畅通无阻至府门前，霍临风下马，正正玉冠，抻抻衣襟，阔步入府时解下剑塞到小厮怀里。
“鸟叫般，大点声！”歌声起，霍临风刺儿句，抽出匕首，刃上不知凝着谁血。他割片羊腿肉，嚼完顺口酒，那歌声响亮。
他有只鹰骨笛，手掌大，吹出来声儿煞是哀婉。将来某天，也许三十岁、五十岁、命好话，七老八十？总之，他这生，死，定要战死在沙场，当然，若那时四海太平，浑当他胡想。
他眼眶烫，心绪靠拢份旖旎，旖旎地琢磨，他那个不具名体己人，既听他讲心里话，还要在他战死后为他吹吹笛子。招他魂，复他骨，人家若愿意，再商量商量来生。
琢磨远，他低头讪讪地、有点羞地笑，不体面。
庆祝至半夜，散时，三三两两，勾肩搭背入帐，醉狠，索性席地而眠。都估摸，那将军痛饮高歌，怎也要多睡会儿，没成想夜过后，鸡未叫却先鸣号角。
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