西川城里
规矩，下
任继承人会单耳佩戴耳环，黄万兴最满意就是这个儿子，时瞧见忍不住痛哭出声。
山匪手里还有人质，官兵也不敢冒然行动，僵持两日，只得撤回城内。
西川城商户和百姓，时间人人自危。
“平日只知道收税，治安却半点也指望不上！”黄万兴忍不住骂
句，“出那
多钱和米粮有什用！”
他这段时间都没敢回黄府宅邸住，直在小公馆藏身，来是有些担心自身安全，而来就是二姨太每日哭个不住。他自从收到木匣子之后，嘴上起泡，连肺都不大好，连着吐两回血。
黄万兴道：“你没听那山匪说吗，只要现大洋！”
二姨太：“那现在时半会也卖不出钱来，老夫人是送回来，兴儿可怎办啊。”她说着就哭起来，被绑少年正是她生儿子，太太关上门照旧吃斋念佛，其他几房也不吭声，老夫人是回来，但受惊吓如今话都说不利索——几天坐两回桌子，抬来抬去，换谁都得吓出病来。
黄万兴拿起呢帽，咬牙喊人备车，又去官府。
黄万兴出钱粮，协助官府人出城剿匪。
官府之前已派人去过云梦山，但兵力不足，留守西川这些大多都是守城门和文官，让他们收税还行，剿匪实在没这个本领。
绑谢泗泉人，杀鸡儆猴，但现在他才知道这是与虎谋皮，先遭殃是自己啊！
云梦山上出现群山匪事，很快传出去。
不止是黄家，另外些商户和百姓也遭殃。
西川富饶，即便是百姓手头也有几个闲钱，这帮人显然不想走，百十号人盘踞此处，不止劫道，还专做“抬人”事儿。
所谓抬人就是绑票，把人像猪仔似，四脚朝天绑在粗竹竿上，抬去山寨，准备要赎金。
二姨太哭道：“你自己手里不是还有几杆枪吗，使唤不动别人，那就自己去，多招募些人手就是，十块大
黄万兴和众百姓恳请，官府硬着头皮派几队巡逻兵去剿匪，沿途倒是零零星星打几个流寇、毛贼，至于云梦山上那帮匪人，刚到山脚就发生激战。对方手里有枪，瞧着数量还不少，占地势易守难攻，几次上去又被打退下来。
原想围山困住那帮山匪，但那伙人里有药师在，懂得配药驱散瘴气和毒虫，并不能困死这帮匪人。
官兵围几天，就见山上送只木匣子下来，里头装着只割下来耳朵。
耳朵上还有只刻字单边银耳环。
正是黄万兴小儿子。
下城，黄家。
黄万兴在小公馆里来回踱步，短短几日，就急出白发。
前几日山匪来他家中抢劫时候，他并不在府内，而且他向来抠门吝啬，什好东西都藏着，家里夫人都不知道，何况那些山匪！也正因为没翻找到什之前东西，山匪张老大骂骂咧咧把他老母亲“抬”走！听人说还算给老太太份儿体面，先找张矮桌翻过来捆在竹竿上，老太太绑放在桌子里头，这抬走。
山匪要钱多，黄万兴虽抠门，但是个孝子，咬牙先拿现大洋凑够赎老娘钱，但其余还得卖些东西再凑凑。
二姨太坐在椅子上，被他转得头晕：“老爷，要不然就先拿些首饰送去啊？好歹都是金银。”
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