马怜儿心中好奇：“杨大哥怎
鬼鬼祟祟
，此时不方便来见
？松林中……林中……”她脸上有点儿发热，又使劲儿擦擦手，解下蓝裙悄然闪出酒楼。
四下随意逛逛，见不曾有人注意，马怜儿脚下加快，走到长亭西边。走到
丛矮松旁，只见十多个身材魁梧马客打扮行商正坐在草地上，旁边十几匹马儿拴在树下正啃着草食，马怜儿不禁踌躇下，虽说那人说出只有杨凌和她才知道秘密，但骤然在隐秘处见到伙男人如何不怕？
这时林中已有人唤道：“怜儿，过来！”
这声音再熟悉不过，马怜儿欣然抬头，瞧见杨凌正站在林中唤她，顿时喜悦不禁，她匆忙奔入林中，看清杨凌身粗衣短打扮，不禁昵声笑道：“你……怎这身打扮？”
她脑中灵光闪，已恍然道：“你……要回京？”
北方……
长亭酒家，上午就来泡茶馆客人正在议论礼部尚书王琼被人刺死事，在这些普通百姓眼里，显然更在乎是朝廷大员被杀惊险和离奇，就连几个读书人虽然故意副长吁短叹模样，眉宇间也隐隐露着丝叙说传奇兴奋。
名士忠臣在他们眼中，显然还不如个清如水明如镜、能给他家乡和生活带来实际意义好县令更受人爱戴。其实这也不奇怪，百姓解朝廷，不过靠彼此口口相传，传自然也是逸事韵闻，能对个丝不苟老道学解多少？
史官笔下那种清官冤死，万民痛哭场面，大抵和后世笔下莲花宣传文章差不多，纯属厢情愿幻想。除非那位清官真走上田埂街头、干过许多实事。
马怜儿手中刀削轻些，侧耳听着大家谈话，眉心儿稍稍皱起来。
杨凌默默地点点头，说道：“上次离开，没有告诉你，这次，无论如何都要先见你面。”
马怜儿黛眉鼙，担忧地道：“京中出大事？有人对你不利，是？”
杨凌惊跳，本来还想解释番，想不到她见自己装扮已猜出切，马怜儿眸中忧色更浓，忍不住拉住他手，颤声道：“
五城兵马司控制很好，南京各部*员也不是傻瓜，没有个把昨日酒宴传出来让市井间胡乱猜测，因此这些士子文人除口若悬河如同亲眼所见般讲那刺客如何箭法如神、如何以敌百，从五城兵马司手中逃走，并没有讲出什有价值东西。
但是马怜儿想起王琼和杨凌旧怨，心中不禁暗想：“不管王琼是因为什死，恐怕京里那些喜欢捕风捉影儿官儿又要大做文章，难为杨大哥。”
她咬着薄薄红唇，终于下定决心，把尖刀放，抓起围裙来擦擦手，喊道：“大伯，出去下，叫人看下柜台。”
里边答应声，马怜儿正要走，只见门口个短打扮汉子，那时人都穿袍子，短衣长裤、身背褡裢人大多是小本经营行商或者马贩子，怜儿本没在意，不料那人进屋子四下看几眼，却径奔她而来，走到近处悄声说句：“马姑娘，长亭向西，松林内杨大人要见你。”
马怜儿怔，瞧那汉子却不认得，那人微微笑，说道：“君似明月是雾。”说罢四下张望几眼，好似这家酒店档次较高，不舍得用餐般，讪然退出去。
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