码头附近都是船，有进有出，船帮
墨鲤神情奇异地看
他两眼。
自家沙鼠称赞
个绰号叫耗子
人，能不觉得怪吗？
船舱里弥漫着鱼腥味跟苦力身上汗臭，舱壁倒是洗刷得干干净净，老船工看到人都上得差不多，搁下烟枪，主动走过去捋捋那匹犯倔驽马脑袋后面鬃毛。
马竟然真变得乖顺，很快被老船工牵着上船。
陆慜目瞪口呆，待他回过神，忙不迭地赶上前想要学这手御马之术。
最后峰回路转，拦路埋伏家伙被拿下。
——真是大起大落，简直要把人吓死。
不远处，个苦力小声嘀咕道：“为什
要把他们带上？这不搅事吗？万他们扭头去报官，
们就全完。”
“那书生是查爷要抓人，人家跑都来不及，哪会给们找麻烦？”
黑瘦汉子强定心神，继续说服众人，“码头上这多人，要是他们随口跟谁说，或者找人打听们跟查爷，事情就糟！现在只要把人送过江，码头这儿就没留线索，等查到兄弟们头上，大伙儿早就走得没影。”
江水拍打着船帮，黑瘦汉子领头把晕倒查爷装进货物麻袋，伪装成扛货搬上这艘船。
老船工拿着烟锅袋子坐在踏板上，唉声叹气。
陆慜费力地牵着马上船，栓好又去拉锦水先生带来那匹，那马看到水就紧张，个劲地在岸边扭脖子撅蹄子。
书生惊魂未定，抱着包袱坐在他带那口箱子上。
“快，再加紧些！”老船工站起来催促。
老船工闷不吭声地拉锚，扯帆。
陆慜跟在他后面，知机地帮把手，于是也跟着忙得团团转。
墨鲤时无言，这莫名其妙就成帮工，都不知该说陆慜是容易被拐呢，还是称赞他心思单纯好学勤恳。
“开船喽。”
老船工招呼声，撑着船篙抵住码头青石，让船慢悠悠地顺水飘离渡口，苦力们抄起船桨，埋头使力。
“对对，耗子说得在理，不能把人留在码头上……不要钱也得送过江！”
“胡说，钱还是要收！”
孟戚笑意加深，这些人以为很小声嘀咕，其实跟当面说没两样。
这个诨名为何耗子黑瘦汉子，胆子出奇得大，在那个所谓查爷昏倒之后，他愣阵竟然没管鞋子是怎飞到查爷脸上，直接爬下货堆，扯过几个麻袋就开始装人。末还勉强维持着镇定过来招呼他们上船渡江，原来是打着这个主意。
“这家伙脑子转得挺快。”孟戚低声跟墨鲤说笑。
苦力们埋着头干活，谁都不敢露出异样表情，远远看去，这艘船跟别商船没什分别：只有辆马车，扛货人也不多，吝啬小商客通常都是这般。
然而这艘船有问题，上船仔细看就知道，所谓货物除倒霉被装进麻袋里人，就是些破棉袄破棉絮，连同几件锅碗瓢勺。
加上老船工与苦力这样紧张模样，怎看都像是群码头苦力准备悄悄潜逃。
同样是潜逃锦水先生：“……”
他不禁苦思，事情是怎变成这样呢？他专门挑选在游春会这日出门，直到出京城，他才敢露出脸张望，生怕被人发现，结果半路上被撞坏马车崴脚。还好遇到人帮把，等到码头又差点被人“卖”。
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