干躺着，白睡不着。黑漆漆
，身边张泰突地叹口气，道：“
这
去，最放心不下你。你人在家，也不要累着
，家里没人，你每日里摆摊便晚些出去，早些回来，不差那几个钱。”张致听，心里似堵着般，故意道：“真不差那几个钱，跟人家去什
爪哇国西域。”张泰静会，又道：“前日已托王经纪，不在家，好歹看顾你些。你若有难处，便去找他，不要强撑着。”张致道：“莫不离你就不会过日子，还得你这托那托，被人笑掉大牙。”张泰转过身来，将张致揽在怀里，张致待要挣开，张泰双手如铁箍也似，白挣不开。张泰道：“知你恼，明早就走，好长时日看不见你，你好歹这晚别与置气，叫出门在外，心上也牵挂着你。”
张致不听则罢，听不觉红眼，也不挣。张泰抱着他，二人满腹心事，躺夜，谁也没睡好。
翌日鸡叫头遍，张致就起来烧火做饭，伺候着张泰吃饭。张泰背着行装要出门，两人就对望着，说不出个字来。看看天色发白，张泰不得不走，张致才开口道：“大哥，你好歹看顾好自己。路上能捎信回来就捎信，没有捎个话也好。”张泰时情难自禁，搂着张致亲亲，只亲亲，便松开手出门去。张致立在门口，直望得他远远地出巷子，天光大亮，才转身回屋。
且说张泰自离振东城，路往西，途径大宛、安息、月氏国等诸多小国。路途辛苦不必说，西域诸国，国风民情与中原大不相同，张泰着实开番眼界。商贩们在外辛苦，途经某城，不免饮酒解乏，又叫许多胡人舞女甚或舞男。那胡人长得自与汉人不同，白肤酥乳，棕发碧眼，风情袅娜。诸伙计中只张泰个不曾叫娼妓，众人不由调笑他害怕家里婆娘。张泰由他们去说，也不分辩，日日只想着张致。若是路上遇见往回走商贩们，众伙计便会请人写封信捎回家。张泰想张致想得紧，有满腹话语，提笔却只报平安跟让张致好好照顾自己。路途遥远，信也无法时时写，出门在外，张泰统共也只捎封信回去，想收到家里回信却是不能够。
这走，从春走到夏。张泰这队商队，运是丝绸、彩锦，预计行到罗马去贩卖。不料行到中途，在波斯就遇上大买主，且波斯香料极好。商主便把货物都发卖，换成香料运回中原。这倒卖，赚大价钱，立即便往回程走，这走，从夏又走到秋。等张泰再回到振东城，中秋已过，已是九月时分，自他离家，已过七个多月。
张泰自入振东城，便激动难耐，恨不能立即回家去。商主给众人分发银子，道：“大家伙辛苦，都回家歇息吧。前几日已捎话给各家人，咱们这几日就回来。这时家里都在等着你们哩，都回家去吧。”众人得不这声，欢天喜地拿着银子就散。张泰更是两步并步走，恨不能插翅飞回家。
此时天还早着，张泰想着张致在外摆摊，定不在家，便先往张致从前摆摊大街上去。不料大街上仍是熙熙攘攘，却没张致身影。张泰又想，定是先前到人捎话，说自己今日回来，张致在家等着，便又兴冲冲往家去。
推开院门时，张泰满心以为张致会
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