庞德叹
口气。他总是看起来有些痛苦和沮丧，这已经融入他平时
举止中，但在今天这种情形下，这个新案子来得实在太不是时候。即便如此，他也没有提高嗓门，如既往地保持着理智。“对不起，弗雷泽，”他说，“
现在不能见她。”
“但她已经在路上。”
“那
你就必须转告她，她在浪费时间。”
庞德从秘书身边经过，进入他私人房间，然后关上门。
***
他用从鲁登道夫钻石案[2]中赚钱买下这套公寓——两间卧室，间宽敞明亮客厅，可以俯瞰广场；最重要是，公寓里还有条走廊和间办公室，方便他与客户见面。当电梯升到七楼，他这才想起目前没有什案件需要调查。总之，那也无妨。
“你好，回来！”庞德还没来得及关上正门，办公室那头就传来声问候。片刻之后，詹姆斯·弗雷泽步履轻快地走出办公室，手里拿着捆信。他头金发，二十多岁，这就是庞德向本森医生提到那位助理兼私人秘书。他毕业于牛津大学，是名未来演员，眼下还文不名，长期失业中。他在《旁观者》[3]杂志上看到则招聘广告，前去应聘，他以为自己只会干几个月。然而六年后，他还没有离开。“进展如何？”他问道。
“什进展如何？”庞德反问道。弗雷泽当然不知道他去过哪里。
“不知道，不管你出门去办什事。”费雷泽露出他校园男孩标志性微笑，“总之，斯宾塞督察从苏格兰场打来电话；希望你给他回电话。《泰晤士报》人希望你能接受采访。还有，不要忘记，有位客户十二点半会过来。”
“有位客户？”
[1]摄政公园，伦敦市区面积第二大公园，也是个皇家公园，曾经是亨利八世狩猎场。
[2]鲁登道夫钻石案，参见阿提库斯·庞德系列之《阿提库斯·庞德来断案》。——原注
[3]《旁观者》，英国以政论为主综合杂志，创刊于八二八年。
“没错。”弗雷泽检查遍他手上信件，“她名字叫乔伊·桑德林。她昨天有打电话。”
“不记得与位叫作乔伊·桑德林人通过话。”
“你没有跟她通话。通话人是。她是从巴斯或是某个地方打来。她声音听起来不太好。”
“你为什不先问问？”
“该问吗？”弗雷泽脸色有些难看，“非常抱歉。们目前还没有任何工作安排，以为你会想要接个新案子。”
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