“它们都肿
，好吧，”他说，“肿得跟杏子似
。”母亲用紫锥菊和金盏花也没能让它们消肿，爸爸便提出自己疗法：“人们不知道，其实太阳才是最强大药物。夏天人们不会喉咙痛就是这个原因。”他点点头，仿佛对自己逻辑深表
有台词
都烂熟于心，但排练时，
个人坐在那里，假装研究黑色活页夹。轮到上台时，会毫不犹豫地大声背诵台词。这给自信。如果无话可说，至少安妮有说。
开演前周，母亲把棕色头发染成樱桃红色。导演说完美，现在只需在周六彩排前把演出服搞定。
从家里地下室找出件肥大针织毛衣，脏兮兮，满是洞眼，还有条很丑蓝裙子，母亲把它漂成浅棕色。穿这条裙子演个孤儿再合适不过，为自己轻而易举找到演出服而感到欣慰，直到想起第二幕中，安妮穿着沃巴克斯爸爸买给她漂亮衣裙。那样衣服可没有。
告诉母亲，她脸色沉。们驱车百英里，沿途到每家二手商店苦苦寻找，但无所获。在最后家店停车场里，母亲噘起嘴唇说：“还有个地方们可以去试试。”
们开车去安琪姨妈家，把车停在她和外婆共用白色尖桩栅栏前。母亲敲敲门，然后站在门外，理顺头发。安琪见到们很惊讶——母亲很少看望这个妹妹——但她热情地微笑着请们进屋。她家前厅有许多丝绸和蕾丝，让想起电影里豪华酒店大堂。和母亲坐在淡粉色褶皱沙发上，母亲解释们为何而来。安琪说她女儿有几条裙子，可能用得上。
母亲坐在粉红色沙发上等着，安琪领来到楼上她女儿房间，摆出大堆裙子，每件都很精美，有着繁复蕾丝花边和雅致蝴蝶结。起初不敢去碰它们。安琪帮试穿，系上腰带，扣上扣子，整理好蝴蝶结。“你应该穿这件。”说着，她递给件深蓝色裙子，裙子上身镶有白色编织坠饰。“上面小装饰都是你外婆缝。”拿那件裙子，还有另件带白蕾丝花边红色天鹅绒裙，和母亲开车回家。
这出剧星期后开演。爸爸坐在前排。演出结束后，他径直走到售票处，又买第二天晚上票。那个星期天他在教堂没有谈论别。不再谈论医生或光明会，也不再提什
千年虫，只谈论镇上上演那出戏剧，他小女儿在里面担任主唱。
尽管爸爸担心离家在外时间太久，但他并没有阻止去为下出剧以及再下出剧试唱。“谁知道剧院里在进行什勾当，”他说，“很可能是通*者巢穴呢。”
下部剧导演离婚时候，爸爸怀疑得到证实。他说这些年来他没送去公立学校读书，可不是为看在舞台上堕落。之后排练都是他亲自开车送去。几乎每晚他都说以后不会再让去，说他迟早会在哪天晚上去虫溪剧场把拖回家。但每次演出开始他就来，坐在第排。
有时他扮演经纪人或经理角色，纠正演唱技巧，为推荐曲目，甚至为健康出谋划策。那年冬天，嗓子持续疼痛，无法唱歌。天晚上，爸爸把叫到跟前，撬开嘴，查看扁桃体。
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