舞曲有几个音符。有
人想睡觉，但不是因为困倦，而是出于对睡眠怀念，他们为此想尽
切办法。人们聚集在起无休止地闲聊，连几个小时重复着同个笑话，他们把阉鸡故事越讲越复杂，简直到使人恼火程度。那是种没完没问答游戏，讲故事人问大家要不要他讲阉鸡故事。大家说要，他就说没有让他们说要，而是问他们要不要他讲阉鸡故事，大家说不要，他就说没有让他们说不要，而是问他们要不要他讲阉鸡故事；要是大家不作声，他就说没有让他们不作声，而是问他们要不要他讲阉鸡故事。谁也不能走开，因为讲故事人会说，没有让他们走开，而是问他们要不要他讲阉鸡故事。就这样周而复始，整夜整夜地重复着那个恶性循环。
霍塞·阿卡迪奥·布恩地亚知道这场疫病已经传遍全镇，便召集各户户主，给他们讲解他所知道失眠症情况。大家决定采取措施制止这灾难传布到沼泽地其他居民区。他们把阿拉伯人带来换金刚鹦鹉山羊脖颈上铃铛解下来放在镇口，供那些不听从放哨人劝告和请求，硬要走访镇子人使用。凡是在那时经过马贡多街道外乡人，都必须摇铃告警，以便使患病者知道他们是健康人。不允许他们在这里吃喝任何东西，因为毫无疑问疫病是从口中传入，而切食物和饮料都染上失眠症。这
来，病害就被圈在镇范围之内。隔离十分有效，因此到后来人们对这种紧急状态也习以为常，他们照常安排生活，劳动也恢复原来节奏，谁也不再为那无用睡眠习惯发愁。
还是奥雷良诺想出个办法，在几个月中制止记忆流失。办法是他偶然发现，因为他是最早患病几个人之，对失眠有经验，他利用时间学得手高超银匠技艺。有天，他寻找个铁砧，那是他打制金属箔片用，可是想不起它名称。他父亲告诉他：“叫砧子。”奥雷良诺把这名称写在张纸片上，用胶水粘在铁砧下面：砧子。这样他就可以放心，不致于将来忘记。他没想到这就是遗忘症最初症状，因为这东西名称太难记。可是没过几天，他发现试验室里几乎所有东西他都叫不出名称。于是，他就给它们标上名称，以便今后读就能识别。当他父亲惊讶地告诉他，自己幼年时印象最深事情现在也想不起来时，奥雷良诺便把这个办法告诉他。霍塞·阿卡迪奥·布恩地亚首先在家中实行，不久又推广到全镇。他用蘸墨水刷子给每样东西写上名称：桌子、椅子、钟、门、墙、床、锅。他来到畜栏里，给牲畜、家禽和植物都标上名字：牛、山羊、猪、鸡、丝兰、海芋、几内亚豆。他们通过逐步研究遗忘症无穷可能性，明白总有天他们虽然看字能认出东西，但记不得它用途。因此要写得更加清楚。那块挂在牛脖子上字牌，就是马贡多居民决心同遗忘作斗争范例：这是牛，每天早晨应挤奶以生产牛奶，牛奶应在煮沸后加入咖啡，配制牛奶咖啡。他们就这样在种难以把握现实中生活着，这现实暂时被文字挽留着，可是旦人们忘记文字意义，它就会逃走，谁也奈何它不得。
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