在他就职那天，引退
老莱昂先生喝
杯香槟酒，然后请求大家原谅他坐在摇椅上讲话，他即席发表个象挽歌样简短演说。他说，依托上帝旨意，他生活是以两个意外事件开始和结束。第件事是，当美洲解放者西蒙?玻利瓦尔在不幸旅途中奄奄息时，在图巴科镇曾将他抱在
比内河航运公司，为期九十九年零天。
叔父不以为然地说：“这种胡说八道是跟
要好那位莱昂娜老太婆从无z.府主义者小说里搬到你脑瓜里来。”
叔父莱昂十二话只说对半。其实，阿里萨观点是德国海军准将胡安?布?埃尔伯尔斯经验之谈。此人用他无止境个人野心糟蹋自己出类拔萃智慧。可叔父认为埃尔伯尔斯失败并非由于他特权，而是由于他同时作出过多许诺，签定过多不切实际协议，几乎家是把全国各地责任都背在自己身上，河流通航、港口设施、地面联运道和运输工具等，他都包下来。
“另外，”他说，“西蒙?玻利瓦尔总统激烈反对也是举足轻重。”
大部分股东认为，那种争执是夫妻官可——各有各道理。他们认为，老头固执是顺理成章，这并非因为象人们平常随意说那样，是由于老头上年纪，不再象往昔那样深谋远虑，而是因为放弃垄断对他来说，就象把次具有历史意义战役中取得胜利品统统扔进垃圾堆样。那次战役是他和他兄弟们在英雄时代跟全世界强大对手进行。因此，当他紧紧地把权利抓在手中时，股东们谁都不敢试图攫取。在他合法地引退之前，谁也不敢对他说个‘不”字。可是，没想到阿里萨经过多次思索之后，天下午在庄园里终于放弃自己主张，叔父莱昂十二却突然同意放弃百年特权，唯条件就是要求给他留个面子，不要在他死前做这件事。
在事业方面这是他最后次行动。从此以后，他再也不提生意上事，连向他求教都不行。他威风不减当年，头发依然油光移亮，思维依然敏捷无比，但对那些可能对他表示同情人，他千方百计避而不见。他坐在平台上把维也纳摇椅上，慢条斯理地摇晃着，每天遥望着山顶长年不化积雪打发着日子。摇椅旁边张小桌子，女仆时刻为他备好煮热黑咖啡和杯盛着两副假牙碳酸氢盐水。
他平时不用假牙，只是在接待客人时才戴上。他很少会见朋友，即使有人来访，他也只谈内河航行开始以前很久往事。然而，他还有个新话题，就是希望阿里萨成亲。他几次向他表示这个愿望，而且用是同样话。
“要是年轻五十岁话，”他对他说，“就和相好莱昂娜结婚。觉得世上再没有比她更好妻子。”
阿里萨想到他多年惨淡经营事业，由于这个意外条件，有可能在最后毁于旦，就不免胆战心惊起来。他宁愿辞职，宁愿放弃切，宁愿去死，也不愿做负心人，把费尔米纳忘掉。好在叔父莱昂十二没有坚持。满九十二周岁时，他便指定侄儿为他唯继承人，最后退出航运公司。
六个月以后，股东们致同意任命阿里萨为航运公司董事会董事长兼总经理。
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