阿里萨答应由内河航运公司出钱让她到阿拉巴乌去上高等学校。这部分是为
使自己
良心得到安慰，尤其是为不遭到她责怪，也为免去应该向她作出解释。他永远想象不到她在寄宿学校失眠之夜，在没有他周末，在没有他生活中所经受痛苦。因为他从来想不到她多
爱他！他从学校
封正式来信中得知，她以名列前茅跌到最后名，而且期末考试几乎不及格。但是，他逃避校外监护人责任：为逃避由于自己过错而受到谴责，他未向阿美利卡?维库尼亚父母报告任何情况，也没有跟姑娘本人提及这件事，他清楚地知道，如果他埋怨她话，她会争辩说她失败也有他份责任。于是，他干脆切听其自然。他没有意识到，他已开始把种种事情推迟，盼望着死亡来解决他切问题。
不仅这两位前来照料他女人，而且连阿里萨本人也对他巨大变化感到吃惊。
十年以前，他在家里楼梯后面采取突然方式袭击个女佣，当时她穿着衣服站立在那儿，他以比菲律宾公鸡还灵敏动作，以迅雷不及掩耳之势，使她达到心摇神荡境界。他不得不送她幢带家具房子，才使她发誓不露真情，而说使她失节者是个连吻都未吻过她平平常常未婚夫。她父亲和叔叔都是砍甘蔗能手，强迫她与这个未婚夫结婚。实在令人难以置信，对这同个人，几个月前还使他爱得发颤两个女人，“这会儿把他翻来覆去，给他上上下下抹肥皂，又用埃及棉毛巾把他擦干，给他全身按摩，他却没有任何动情反应，也没有舒畅呼吸。对于他这种无能，两个女人各有各解释。卡西亚妮认为这是死亡前奏。
阿美利卡?维库尼亚则归结为种她难以捕捉到迹象内因。只有他知道真情，而且这真情有其特有名称。无论如何，这是不公正，她们无微不至地侍奉他却忍受痛苦，而他得到如此细心照料却对切无动于衷。
仅仅三个星期二阿里萨没有来访，费尔米纳便发觉自己需要他。她与经常来信朋友们相处甚佳，随着时间推移，她早已忘却丈夫习惯，她们在起过得更愉快。鲁克雷希哑因耳疾去巴拿马治疗，个月后回来时疼痛减轻许多，可在耳朵上放个小助听器，反而使她听力不如以前。费尔米纳是对她所答非所问、说话乱打岔最有耐心朋友，使鲁克雷希败十分高兴，每天说不定哪会儿就到费尔米纳家中来。但是，费尔米纳盼望同阿里萨起度过那些平静下午。是任何人不能代替。
正如阿里萨坚持认为那样，对过去记忆拯救不未来。相反，它更加使费尔米纳坚信，二十岁时那种年轻人狂热行为是十分高尚而美好，但不是爱情。
尽管她生性坦率，她还是无意向他表明这点，无论是通过信件还是当面。她也没有勇气告诉他，在解他写在纸上对老年种种思考，并从其中得到莫大安慰后，她认为他信中缠绵悱恻是多虚伪，他那抒情诗般谎言是如何地贬低他，他那固执地要把过去失去东西收回来想法对于他事业是多有害。不，他昔日信中没有行字，他自己令人厌恶年轻
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