“你是聪明
，吉姆。”她说道。
“
还是穿衣服吧，”他听起来很高兴，返回到洗手池旁边，又快活地说
句，“也许今晚会带你出去，买些烧烤。”
电话响起来。
他拿起话筒，接线员告诉他，是从墨西哥打来长途。
电话中传来歇斯底里声音，是他在墨西哥政界安排耳目。
“哦，他这
说，是吗？”
“觉得你妹妹糟糕透，觉得令人恶心——
个女人做起事来像脏猴子样，而且到处摆出副大老板样子，太没女人味。她以为她是谁呀？”
塔格特跨出浴室门，倚着门框打量起贝蒂·波普。他脸上暗含丝嘲讽和自信笑容，心想，他们之间是有共同想法。
“亲爱，也许你有兴趣知道，”他说道，“今天下午要让她摔个大跟头。”
“不会吧？”她兴趣上来，“真？”
和女人应该是在起睡，因此他们便照办而已。
“吉姆，要不然今晚你带去那家亚美尼亚餐馆吧？”她问道，“喜欢吃烤串。”
“不行，”他带着脸肥皂沫，恼火地答道，“今天还要忙很久。”
“你干吗不取消它呢？”
“什？”
“无能为力，吉姆！”那个声音上气不接下气地，“无能为力呀！……们事先没有得到警报，向上帝发誓，没人起过疑心，没人发觉。尽最大努力，你不能怪，吉姆，实在太突然！法令是今天上午颁布，就在五分钟之前，他们就这样对们搞突然袭击，没有任何通知！墨西哥z.府已经把圣塞巴斯帝安矿和圣塞巴斯帝安铁路收归国有。”
“……因此，可以请董事会诸位放心，没有惊慌必要。今天上午发生事非常令人遗憾，但有充分信心——是基于对华盛顿内部处理对外政策解基础上——们z.府会与墨西哥z.府协商出个公平处理方案，们将得到对们财产全部、公正补偿。”
詹姆斯·塔格特站在长长会议桌前，对董事会成员们讲话。他声音明白无误，没有起伏，令人感到安全。
“然而，要高兴地报告大家，已经预料到这种转变可能，并采取切可能预防措施来保护塔格特泛陆运输利益。几个月前，指示业务部门把圣塞巴斯帝安铁路日程削减到天班车次，并且把们最
“所以这个董事会议很重要。”
“你真要把她踢出去？”
“不是，那样没必要，也不明智，就是要让她难堪，这是直等着机会。”
“你抓住她什？丑闻？”
“不不，你不会明白。她这次是做得太过分，会被巴掌给打趴下。她没和任何人商量，就耍个无法被人原谅花样。这是对们邻国墨西哥极其不尊重。董事会听到这个，就会针对业务部通过两条新章程，再管她就会容易点。”
“管它是什。”
“很重要，亲爱，是们董事会议。”
“噢，别老闷在该死铁路里。真枯燥。讨厌生意人，他们太乏味。”
他没吱声。
她狡黠地瞅瞅他，懒洋洋声调里有分活泼，“卓克·本森说你本来就不用在铁路上费什劲，因为是你妹妹在管事。”
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