“
把文件准备好以后就送给你，你可以告诉吉姆，让他签个字。”
“好
，里尔登先生。”
“不喜欢和吉姆打交道，他能浪费掉两个小时来让他自己相信，他是给
面子才会答应接受。”
艾迪坐着没动，只是低头看着他盘子。
“怎
？”
“还发得出工资吗？”
“够呛。们尽量对媒体保密，不过想大家已经都知道。公司上下到处在拖欠付款，吉姆已经使完所有借口。”
“你知不知道，你们购买里尔登合金铁轨第
笔款子下周就要付？”
“对，知道。”
“嗯，那咱们还是延期付款吧，直到约翰·高尔特铁路线开通后六个月之前，你们什都不用付。”
到。
那天晚上，当他给艾迪·威勒斯打电话时候，已经重新充满信心和自控，“艾迪，在纽约韦恩·福克兰饭店，明天早晨过来起用早餐吧，想和你商量点事。”
艾迪·威勒斯是带着沉重负疚感去赴约，他还没从机会平衡法案打击中摆脱出来，像是挨打后留下淤青，他心中依然隐隐作痛。他不喜欢眼前城市：似乎里面隐藏着莫名而恶毒威胁；他害怕见到这个法案受害人：他简直觉得他自己，艾迪·威勒斯，对此负有种他都说不清可怕责任。
他见到里尔登，这种感觉立即烟消云散，里尔登举止之间，根本不像受害样子。客房窗外，全城玻璃都在春天晨光里熠熠生辉，天色还早，还是淡淡浅蓝，办公室还都没开门，城市看上去并不像窝藏什恶意，似乎和里尔登样，已经愉快地准备好，去迎接片生机。里尔登看起来睡得不坏，容光焕发，穿着家常睡袍，像是不愿意因为更衣而推迟他谈生意。
“早上好，艾迪，很抱歉让你大早就出来。只有这会儿有时间，早饭后得马上赶回费城，咱们边吃边谈吧。”
“里尔登先生，想……向你表示感谢……可是怎都不足以来——”
“好，艾迪，你其实可以是个很出色生意人，所以你定要把
艾迪·威勒斯“砰”声放下手中咖啡，时竟说不出话来。
里尔登忍不住笑起来，“怎？你总该有接受权力吧。”
“里尔登先生……不知道……该说什才好。”
“这有什，说句‘好’就够。”
“好，里尔登先生。”艾迪声音小得几乎听不到。
他穿是深蓝色法兰绒睡袍，胸前口袋上绣白色名字缩写“HR”。他看起来年轻而放松，在这个房间，乃至整个世界，他像是在自己家里样自在。
艾迪瞧着服务生熟练地将早餐车推进来，感到精神为之振。他发现，眼前挺括洁净白桌布，沐浴在阳光下银餐具和盛着橙汁冰桶都是那令人赏心悦目，他还从没发现这些东西居然能让他神清气爽。“不想为这事给达格妮打长途，”里尔登说道，“她够忙，你和只用几分钟就可以把这件事搞定。”
“只要有这个权力。”
里尔登笑，“你当然有。”他朝桌子倾倾身子，“艾迪，现在塔格特公司财务状况如何？是不是很紧张？”
“比你想象得到更糟，里尔登先生。”
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