“是，
把厂子卖给
马克·扬兹。马克是个不错
家伙，
个善良、活跃、精力充沛家伙。是，他有点滑头，可谁不是这样呢？当然，他是有些过分，这可没料到。觉得他这
聪明人应该知道守法——无论如今是什样。”
巴斯康姆市长笑，用副平静而坦率样子瞧着他俩。他眼神精明却缺乏智慧，带着好意笑容却并不亲切。
“看你们不像是侦探，”他说道，“不过就算你们是，对也无所谓。没从马克那里得到什
“还在罗马市。”
“多谢你，”里尔登站起身来，“们会去找他。”
他们走到门口时，那个职员问道：“先生，你们究竟在找什？”
“们在找个朋友，”里尔登回答，“位失去音讯朋友，他曾经在这家厂工作过。”
威斯康星州罗马市市长巴斯康姆仰靠在椅子里。他胸脯和肚子在脏兮兮衬衣下像桃子样鼓起。空气交织着阳光和尘土，低低地笼罩在他家门廊上方。他摆摆胳膊，手指上大大黄玉戒指发出劣质闪光。
“是啊，夫人，那就是工厂镇子，他们很早就都过去。”
“你是否能记得在那儿工作过人名字？”
“不，夫人。”
“工厂运营最后个厂主是谁？”里尔登问。
“这说不上来，先生。自从杰德·斯塔内斯死后，那边就直纠纷不断，管事人像走马灯样换来换去。老杰德当初建这家厂，那里整个片都是他建起来。他十二年前死。”
“没用，没用，女士，绝对没用。”他说道，“去问住在这带人，纯粹是浪费时间。工厂人都走，而且谁也不太记得他们。很多人家都搬走，留下全是没用，也是这说自己，点没用，不过是给这群废物当个市长而已。”
他给两位客人让座，不过如果这位女士愿意站在门廊栏杆前，他也不在意。他向后靠，端详着她修长身材。高级货色，他心想，不过，这样看来她旁边那个男人显然是很阔绰。
达格妮站在那里，看着罗马市里街道。这里有房屋、人行道、灯柱，甚至还有饮料广告宣传标志，但这座城镇看上去就要落到和斯塔内斯村样光景。
“喏，厂子记录都没，”巴斯康姆市长说道，“假如这就是你们想找，夫人，还是算吧。这简直是在风,bao里去追逐树叶。谁还在乎那些文件呢？现在这世道，人们要是实实在在、物质上好东西，必须得现实点。”
透过满是灰尘窗玻璃，他们看得到他家客厅：鼓胀木地板上铺波斯地毯，铬条包边移动式吧台紧靠着面被往年雨水侵蚀墙壁，吧台上摆着台昂贵收音机，上面放着盏旧煤油灯。
“你能否告诉们那之后所有厂主姓名？”
“不行，先生。老法院失过场火，大约是三年前，所有旧记录都烧光。不知道你现在怎才能找到他们。”
“你不知道这个马克·扬兹是怎接管工厂吗？”
“这个知道。他是从罗马市巴斯康姆市长手里买下来，至于工厂是怎到巴斯康姆市长手里，就不清楚。”
“巴斯康姆市长现在在哪儿？”
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