“哦，你想
是这件事吗，斯塔德勒博士？噢，
非常抱歉！”伴随着这句话，是费雷斯博士脸上如释重负笑容；他那副热心样子又回来
，“你是说温度低得令你不舒服吗？”
“是说快被冻死。”
“这真是不可原谅！他们为什
不告诉？请接受歉意，斯塔德勒博士，并且放心，你不会再受此不便。唯
能替们维护部门辩解就是燃油短缺并非是由于他们疏忽，而是——哦，想你不用知道这些，这种事不应该占用你宝贵精力——不过，你知道，去年冬天油料短缺是场全国性危机。”
“为什？看在老天分上，你可别跟说威特那些油田是全国唯石油来源！”
“不，不，但是个主要供应商突然消失对整个石油市场造成严重破坏。所以z.府必须采取控制，实行对乡村石油配给制度，以保护重要企业。确是为研究院弄到笔很不寻常大额配给——完全是靠些非常特殊关系帮忙——但如果这还是不够话，难辞其咎。请放心，这种情况不会再发生，只是暂时紧急状况。到下个冬季前，们会让威特油田恢复产量，情况就会恢复正常。另外，就整个研究院来讲，已经做安排，把
人认为那是场事故，而艾利斯·威特死在那场火灾里。”
“哦，现在谁拥有那些油田呢？”
“目前——还没人。既没有遗嘱也没有后人，z.府已经接管油田今后七年经营——这是公众需要个措施。如果艾利斯·威特在这段时间不回来，他就被正式认定为死亡。”
“那，对于像采油这样不太可能任务，他们为什来找你——找们呢？”
“因为这是个有很高技术难度难题，需要最好科学人才参与。你知道，这事关重新建立威特已经采用特殊石油提炼方法。他设备还在，虽然状况很差；他某些方法是公开，但不知怎回事，份有关全套运行过程或者基本原理完整记录都没有，还是得要们重新开发。”
“那进展如何？”
“十分令人满意。们刚刚重新得到笔更大拨款。韦斯利·莫奇先生对们工作很满意，同时，紧急委员会巴尔奇先生，重大供应组织安德森先生，以及消费者保护组织帕提波恩先生也表达同样态度。觉得们能做都做，这项计划圆满成功。”
“你生产出石油吗？”
“没有，但们成功地从其中口井里压出点，达到六个半加仑。这当然只具有试验意义，但你得考虑到，仅仅是灭火就要花费们整整三个月时间，现在已经是彻底——几乎算是彻底地扑灭。们面临着比威特以前遇到过更艰巨难题，因为他是从零开始，而们还得对付这种恶毒、反社会破坏所留下面目全非废墟……意思是说，这难题是很艰巨，但们毫无疑问是会解决它。”
“嗯，其实问你是院里油料短缺。这幢大楼里整个冬天所维持温度水平简直太过分。他们告诉说，必须得节省燃油。你本来早就应该过问下，像油料这种东西对研究院充足供应，应该处理得更有效率。”
请关闭浏览器阅读模式后查看本章节，否则可能部分章节内容会丢失。
