时间，他脸上
纹路惊愕地绽开，他知道
她意思，但没想到她指会是这个。
她无所顾忌地笑着，“
们两个都清楚今晚谁来是对你最有价值——没料到那个。你难道不认为
谈中，他连句直截当话都听不到；他们好像正说着什
，但那话题从来就不是他们真正在谈论。他像个外国人那样，听懂些词，却不能把它们连成句。个看上去像酒鬼般傲慢年轻人摇晃着走过来，呵呵地笑着，大声说道：“记住教训，里尔登？”他不明白这个小无赖话里意思，但其他人似乎都明白，他们看上去都大吃惊，却都在暗暗地高兴。
莉莉安从他身边离开，似乎想让他明白，她不勉强他去做这种表面上陪同。他退到房间个角落，在这里，没人会注意到他或是发现他目光。然后，他开始向达格妮望去。
他望着她行走时那件灰色长裙柔软面料在不停移动，在静止瞬间布料所呈现出身体曲线，以及暗影和光线。他看到它像缕蓝灰色轻烟，时而化成长长弯曲线，随着她膝盖前倾，然后再回到她足下鞋尖。拨开这层烟雾，他知道那里在光线之下会浮现出每寸。
他感到阵阴沉绞痛：那是在嫉妒着每个同她说话男人。他从未有过这样感觉；但在这里，除他以外每个人都可以去走近她，他感受到。
随即，他脑子像是遭到记突如其来猛击，时间他观察发生变化，他对自己在这里所做切感到无比惊愕。在这瞬间，他把他过去所有日子以及他信条统统忘记，他概念，他问题，他疼痛全都不见；他只是从个遥远而清朗地方获知，人是为实现欲望而生存，他奇怪他为什会站在这里，他奇怪是，当他唯欲望就是去抓住这个灰衣下苗条身体，并用尽他生时间去抱住她不放时，谁有权利去要求他把生命中不可替代每小时都浪费掉。
紧接着，他便感到心智恢复后战栗。他感到他嘴唇在绷紧和轻蔑动作中紧紧地闭上，代表他向着自己叫喊：你答应这个合约，现在就要继续下去。随即，他突然想起在商业交易中，对于方没有给另方带来任何价值合同，法庭是不予承认。他纳闷他怎会把这个想起来。这个念头似乎毫不相干，他没再多想。
就在詹姆斯·塔格特碰巧个人站在盆棕榈树和窗户之间黯淡角落时，他看见莉莉安·里尔登有意无意地朝他走过来。他停在那儿等着她。他猜不出她来意，但看她这副样子，他明白他最好还是听听她要说话。
“你喜欢送结婚礼物吗，吉姆？”她问道，然后看他那副尴尬样子便笑起来，“不，不，别去回想在你公寓里那些东西清单琢磨究竟是哪个。它不在你公寓，就在这儿，而且不是个具体东西，亲爱。”
他看到她脸上露出个半带暗示笑容，他朋友们都明白，这样子就是在说她已经成功地瞒过他；不是想法更胜谁筹，而是副比谁更聪明样子。他带着放心和愉快笑容，小心翼翼地回答：“你光临就是你给最好礼物。”
“光临，吉姆？”
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