“
亲爱
，会为你效劳，可以为你做任何事情。”他回答，他们说话默契便是，只要对方把话挑明，就
定要用冠冕堂皇谎话来应付回去。莉莉安快顶不住
，他心想——看到自己是在和个处于下风对手周旋。他感到十分惬意。
他注意到，她是顾不上许多，甚至连她那素
“确是。”
“承认，你有能力办到任何事情，所以必须要来见你呀。”为减轻她话里唐突，她特意加上点开心哼哼声。
“好啊。”他说话声音显得很受用，同时又没有答应意思。
“之所以不得不来这里，是因为觉得最好还是不要在大庭广众下被人看见们在起说这件事。”
“这是不会有错。”
“你为什
不待在冈萨雷斯酒会上？”她张口问道，但脸上漫不经心笑容还是掩饰不她不安，“吃完晚饭便赶过去，就是为去找你——可他们却说你觉得不舒服，已经回家。”
他走到房间另端，拿起支烟，从她身隆重打扮前走过时，他为自己只穿袜子而感到惬意。“觉得没意思。”他回答道。
“没法忍受他们，”她说话时，身子不禁微微颤。他诧异地瞟她眼：这话听上去既不情愿，又出自真心。“受不冈萨雷斯先生和他那个婊子样夫人。他们这样人和他们搞酒会居然变得这受欢迎，简直让人恶心。再也没兴致去什社交场合——形式已经不同，风气都变。都好几个月没见到巴夫·尤班克和普利切特博士，还有他们那帮人。那些新面孔看上去简直就像是群屠夫手下样！再怎说，们这个圈子里可都还是绅士。”
“是啊，”他若有所思地说，“是啊，是有些奇怪得不太样，铁路上情况也如此：和克莱蒙·威泽比挺投缘，他还有教养，可库菲·麦格斯——就又是另回事，他就是……”他猛地截住话头。
“这简直是荒唐，”她以目空切口气说道，“绝不会就这样便宜他们。”
“好像记得过去对你还是有用。”
“过去嘛——是。”
“想肯定应该能指望上你帮助。”
“当然——只不过，你这说难道不是太过时和不明智吗？们又怎能对任何事情有把握呢？”
“吉姆，”她突然大声喝道，“你定要帮！”
她没有说出“他们”和“便宜”指是什，然而他明白她意思。在阵沉默之中，他们看上去像是在彼此倚靠着来获得点宽慰。
随后，他心里幸灾乐祸地想着，莉莉安开始显得老。那件酒红色晚装并不适合她穿，似乎令她皮肤显得略微有些发紫，这种色调如同黄昏般，映出她脸上细细皱纹，使她肌肤松弛下来，看上去疲惫而懒散。她那副明明是讥笑嘲讽神态，此刻变成死气沉沉怨恨。
他看见她正在打量着他，并借着脸上笑容尖声地羞辱道：“你还真是不舒服，对不对，吉姆？看起来像是个魂不附体马夫。”
他嗤笑声，“还应付得。”
“知道，亲爱，你是纽约城里面最有势力人之。”她又加上句，“这是有关纽约城个挺有意思笑话。”
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