还有像朗贝尔那样
些人也想逃离这个新出现恐慌气氛，不过他们比较固执、比较巧妙，但并不更得手些。朗贝尔先是不断通过官方渠道进行活动。据他所说，他直认为坚持到底就是胜利，而从某种观点看来，他职业要求他会周旋，善应付。他走访过很多*员和其他人，这些人资望向来是人所公认。但是这次，情况特殊，这种资望却毫无用处。这些人中大部分对银行、出口、柑桔，还有酒类生意等方面有精辟而专门见解，他们在诉讼或保险问题上拥有毋庸置疑知识，更不必说他们过得硬文凭和显而易见乐于助人态度。在所有这些人身上最突出点也就是乐于助人。但在鼠疫问题上，他们知识几乎等于零。
朗贝尔在他们每个人面前，有机会就申诉自己理由。他基本论据不外是：他是外乡人，因此他情况应该得到特殊对待。般地说，这位记者对话者们都非常同意他观点，但是他们总是向他指出，这也是好多别人遭遇，所以他情况并不像他所想象那样特殊。朗贝尔回答说这对他论据丝毫无损。对方则说这对行政当局却会带来困难，他们极不愿给予例外照顾，怕是造成种非常令人厌恶情况：开
先例。这样讲话人，根据朗贝尔向里厄医生所讲分类方法，可归人形式主义者这类。此外，还有些会说话人，告诉来访者局面是长不，并不惜以大量好话劝说求助者，他们安慰朗贝尔说，目前情况不过是种暂时性麻烦而已。也有些“要人”要求来访者留张条子，简要说明情况，并告诉他，以后会作出决拉那些轻浮人趁机向他推销住房证券或推荐经济膳宿公寓；那些照章办事人让他填写卡片，然后分类归档事；忙得不可开交人，就不耐烦地把两臂高高举起；嫌麻烦索性掉过脸去不睬；更多得多是批沾有旧习气办事者，他们叫朗贝尔到另个机关去联系，或指点他另行接洽方法。
这位记者就这样处接着处地走访，搞得筋疲力尽。由于他经常在漆布长凳上坐等，面对着劝人购买免税国库证券和动员人们参加殖民地远征军大幅招贴，又由于他经常走进办公室，里面有哪几张面孔，有些什
文件夹和档案架，不用看，猜就着，因此什是市z.府，什是省z.府，他已清二楚c正像朗贝尔带些辛酸味告诉里厄那样，这切也有好处，那就是使他看不到真实情况，感觉不到鼠疫蔓延。何况这样还可以使日子打发得快些，而对今日全城每个人来说，只要不死，过天就是朝这场考验终点走近天。里厄没法否认这事实，但觉得这未免过于概括点。
有过这次，朗贝尔曾产生过希望。他接到过省府发下份情况调查表，要求他据实填写，内容有身份、家庭情况、过去和现在生活来源以及个人经历之类。这给他印象是对些可能被送回原地人们次调查。从某个办公室得到些含糊消息证实这种印象。但是经过几次明确探询后，终于找到寄报表单位，他们这才对他说，收集这些资料目是“以备不时之需”。
“以备什需要？”朗贝尔问。
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